Основным событием прошедшего уикэнда стало предварительное соглашение европейской и американской делегации на переговорах о субсидиях фермерам в Европейском Сообществе, которые задерживали завершение Уругвайского раунда переговоров Генерального соглашения по тарифам и торговле (ГАТТ).
Генеральный директор ГАТТ Артур Дункель (Arthur Dunkel) заявил, что скорейшее решение спора будет выгодно для всех сторон, однако потребует больших усилий на политическом уровне. Министр сельского хозяйства Франции Жан-Пьер Суассон (Jean-Pierre Soisson) заявил что это соглашение не будет приветствоваться Францией, поскольку идет вразрез с общей аграрной политикой ЕС. По мнению Суассона, сокращение субсидий агроэкспортерам на 21%, как это предусмотрено договоренностью с США, приведет к сокращению производства сельскохозяйственной продукции в стране на 25% вместо 15%, оговоренных в реформированной в мае общей аграрной политикой ЕС. Суассон не считает, что прогресс на переговорах ГАТТ будет достигнут до следующей весны, когда новый американский президент Билл Клинтон вступит в должность. Правительство Франции попросит парламент в среду опротестовать соглашение с США, достигнутое в конце прошлой недели в Вашингтоне.
Суассон, однако, не сторонник вето. Он считает, что если Франция воспользуется "люксембургским компромиссом" и наложит вето на европейские решения, то это докажет слабость Франции и ее изоляцию в Сообществе. Французский министр считает, что вместо того, чтобы сокращать субсидии на экспорт, лучше снизить цены на европейскую агропродукцию до мирового уровня и компенсировать потерю доходов производителям прямыми выплатами из европейских фондов.
Лидеры 1,7 миллиона французских фермеров провели выходные дни в неустанной борьбе. Лидер крупнейшего фермерского союза FNSEA Люк Гуйо (Luc Guyau) призвал к немедленному национальному протесту. "Пока мы живы, — заявил в воскресенье разгневанный европейскими уступками Гуйо — мы будем сопротивляться, и у нас есть силы для этого".
Вчера в Брюсселе министры финансов Европейского сообщества встретились чтобы устранить последние препятствия в деятельности инвестиционных фирм ЕС. На встрече был принят проект увеличения скидки для импортируемых в ЕС беспошлинных товаров на 45 пунктов европейской валюты ЭКЮ ($56). Все члены ЕС, за исключением Великобритании, выступили за увеличение скидки на 100 пунктов ЭКЮ ($124). Вопрос является весьма щекотливым с учетом того, что ранее Сообществом было заморожено любое увеличение скидки вплоть до 1999 г.
На встрече министры приняли решение о девальвации испанской и португальской валюты. Испанская песета и португальское эскудо были девальвированы на 6%
Премьер-министр Японии Киити Миядзава (Kiichi Miyazawa) в воскресенье приветствовал достигнутое соглашение ЕС с США, однако заявил, что касается рисового рынка Японии, Токио не пойдет ни на какой компромисс и не станет открывать его для иностранцев. Такое решение попытается обосновать и защитить японская делегация на переговорах с Комитетом Торговых переговоров ГАТТ, которые скоро закончатся в Женеве.
В последнее время в правительстве все чаще раздаются голоса за либерализацию рисового рынка, однако министр сельского хозяйства вкупе с премьером и другими влиятельными представителями правящей Либерально-демократической партии в правительстве против смягчения запрета на импорт риса в Японию. Заместитель китайского министра торговли Тон Жигуан (Tong Zhiguang) заявил вчера, что Китай планирует в ближайшее время снизить торговые тарифы и другие барьеры на импорт до уровня, который требует ГАТТ. Он также подтвердил решения о закупке зерна в США. Решение Пекина закупить 2 млн т американского зерна в этом месяце и заявления о готовности Пекина закупить крупную партию оборудования для производства электронных чипов не в Японии, а в США, по мнению наблюдателей, говорит о стремлении укрепить торговые связи и предотвратить возможные санкции в связи с нарушениями прав человека. Президент Буш наложил вето на законопроект, который предполагал снять с Китая статус Наибольшего благоприятствования в торговле (MFN). Китайские лидеры опасаются, что такой законопроект может быть одобрен Клинтоном.