Второй игровой день на Australian Open принес столь громкую сенсацию, что перекрыть ее будет уже трудно. Надежда всей Австралии, первая ракетка мира Ллейтон Хьюитт в первом же круге проиграл испанцу Альберто Мартину. На этом фоне меркнут неудачи наших теннисистов: из соревнований выбыли уже пять российских участников, включая Анну Курникову.
В последние недели в Австралии только и разговоров было, что о Ллейтоне Хьюитте (Lleyton Hewitt). Журналисты так допекли бедолагу, что он просто отказался давать интервью, чем, правда, вызвал еще больший интерес к своей персоне и спровоцировал рассуждения на тему: почему он молчит и что скрывает?
И вот Хьюитт вышел на центральный корт Flinders Park в качестве бесспорного фаворита Australian Open. Матч в первом круге, как ожидали, должен был послужить разминкой для Хьюитта. Его соперник Альберто Мартин (Alberto Martin) — теннисист хоть и квалифицированный, но звезд с неба никогда не хватал, пусть и уверял всех, что ему под силу обыграть кого угодно. Да и статистика выступлений Мартина на Australian Open выглядела неважно — до этого года он принимал участие в четырех турнирах, но выиграл лишь в одном матче.
Первый сет складывался в полном соответствии с прогнозами. Хьюитт просто не дал испанцу голову поднять, выиграв партию со счетом 6:1. И вот тут победителя чемпионской гонки ATP прошлого года словно подменили. Казалось, он вознамерился побить все рекорды по неточности — мяч от ракетки австралийца летел куда угодно, только не в корт. А когда он туда все же попадал, получалось это настолько неубедительно, что Мартину не составляло труда раз за разом выигрывать очки. Иными словами, вторая партия стала зеркальным отражением первой и завершилась с тем же счетом — 6:1, только уже в пользу испанца. Мартин, вероятно, так вдохновился успехом, что по инерции выиграл и третий сет. Правда, в более упорной борьбе — 6:4.
К четвертой партии страсти накалились до предела. Больше всех волновался, естественно, Хьюитт. Его нервозность передалась зрителям, уже находившимся в состоянии легкого шока. И все же Хьюитт мог вытянуть матч. Видно было, что он ведет игру из последних сил, но и Мартин к тому моменту подустал, да и давление на испанца со стороны трибун постоянно возрастало. Это, конечно, повлияло на ход игры — Мартин, до того четко державший свою подачу, вдруг позволил Хьюитту вырваться вперед, и австралиец повел в партии 3:2. Казалось бы, что еще нужно — фортуна благоволит, выигрывай! Вместо этого Хьюитт отдает свою подачу.
Дело в итоге дошло до тай-брейка, на котором хозяин корта имел еще одну возможность спасти четвертую партию. Хьюитт повел со счетом 3:0, но снова расслабился и уже минуту спустя проигрывал 4:5. И тут испанец применил свое секретное оружие. Он просто позвал массажиста, сказал, что ноги болят, и пока Мартина приводили в чувство, Хьюитт был вынужден ходить туда-сюда по своей половине корта, с ненавистью поглядывая на соперника. Потом уже австралиец скажет, что именно этот момент и стал роковым — с нервным напряжением Хьюитту справиться не удалось, и в последнем розыгрыше он благополучно засветил мяч в сетку. На этом все кончилось. Ллейтон Хьюитт, которому в конце прошлого года прочили лавры сокрушителя рекордов, бесславно проиграл домашний турнир.
Вместо победы Хьюитт начал сезон с антирекорда: ни разу за последние 30 лет на Australian Open игроки, посеянные под первым номером, не вылетали в стартовом круге. Да и в целом на турнирах Большого шлема это редкость. В предыдущий раз такое случилось на US Open 1990 года, когда Стефан Эдберг (Stefan Edberg) умудрился проиграть нашему Александру Волкову.
Таким образом, всего за два дня Australian Open лишился теннисистов, посеянных под первыми тремя номерами. И теперь номинальным фаворитом стал четвертый номер турнира Евгений Кафельников. Вообще же для ведущих российских теннисистов ситуация пока складывается неплохо. О Кафельникове, по крайней мере в первую неделю соревнований, беспокоиться, наверное, не стоит. Да и Марат Сафин начал выступления уверенно — в своем первом матче он обыграл француза Антони Дюпуи (Anthony Dupuis).
В женской части турнира, как водится, куда меньше сенсаций. Не считать же таковой поражение Анны Курниковой! Оправдания неубедительной игре россиянки в матче против Жюстин Энен (Justine Henin) вполне традиционны — она еще толком не оправилась от травм, перерывов в межсезонье, участия в съемках видеоклипа Энрике Иглесиаса (Enrique Iglesias) и прочих бурных событий в жизни звезды... Да и соперница ей сразу же досталась сильная. Впрочем, Курникова надеется, что дальше будет играть лучше. Правда, когда именно, она не знает. На послематчевой пресс-конференции Курникова призналась, что предсказывать, в какой она будет форме, скажем, через месяц, все равно что прогноз погоды на год вперед давать.
А вот Лине Красноруцкой откровенно не повезло. В матче против победительницы Wimbledon 1994 года Кончиты Мартинес (Conchita Martinez) она смотрелась вполне достойно, счет по сетам был ничейным, но в последней партии Красноруцкая подвернула лодыжку, так что игру закончить не смогла.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ