На 79-м году жизни в поселке Тяжин Кемеровской области скончался Николай Масалов — советский солдат, спасший во время боев за Рейхстаг немецкую девочку. Известный памятник в Трептов-парке Берлина был установлен в память именно об этом подвиге.
История подвига сержанта Масалова, участника Сталинградской битвы и сражения на Курской дуге, такова. Он мечтал водрузить красный флаг над поверженным Рейхстагом. В апреле 1945 года во время штурма Берлина солдат на одной из улиц города услышал детский крик. Среди баррикад, раздавленных пушек и обугленных танков в разрушенном доме рядом с убитой женщиной он нашел маленькую девочку. Он прикрыл ребенка собой и вынес под пулями в безопасное место. А знамя над Рейхстагом подняли Егоров и Кантария.
После войны скульптор Евгений Вучетич встретился с Николаем Масаловым, о подвиге которого прочитал в газете. После встречи скульптор изваял для композиции в Трептов-парке воина-освободителя. Николаю Масалову было присвоено звание почетного гражданина Берлина и Вайзенфельса.
Солдат получал из Германии письма, поздравительные открытки и даже приглашения поселиться в освобожденной от фашистов стране. В ответ господин Масалов трижды ездил в Берлин. Последний раз — 14 лет назад, на празднование 750-летия немецкой столицы.
Всю жизнь Николай Масалов проработал завхозом в райисполкоме поселка Тяжин. Причем в поселке о подвиге сержанта узнали лишь во время празднования 55-летия Великой Победы. Тогда же на доме Николая Масалова появилась мраморная мемориальная доска с надписью: "Здесь живет ветеран".
Последние годы Николай Масалов не поднимался с постели: давали о себе знать осколки немецких снарядов, оставшиеся в ногах и в груди. Его единственная дочь Валентина чуть ли не каждую неделю вызывала бригаду "скорой", но в последний свой приезд врачи уже были бессильны. Николай Масалов похоронен на сельском кладбище Тяжина.
ОЛЬГА Ъ-ЕГОРЕНКО, Кемерово