Проигрыш «Зениту» в 26-м туре Чемпионата России поставил под угрозу пребывание ФК «Кубань» в элитном дивизионе. Сейчас клуб находится на 15-й строчке турнирной таблицы с 20 баллами, и впереди у него игры с сильными соперниками. Эксперты считают, что судьба краснодарцев решится в стыковых матчах. Руководство клуба сменило тренерский состав и заявляет, что финансовые проблемы «Кубани» почти устранены, паники нет, а футболисты настроены решительно.
За четыре игры до окончания сезона в футбольном клубе «Кубань» произошли кадровые перемены, способные повлиять на исход турнира. Как уже писал „Ъ“, после поражения от «Зенита» со счетом 1:4 главным тренером был назначен Игорь Осинькин, в течение трех лет возглавлявший молодежную команду «Кубань». В состав нового тренерского штаба также вошли Максим Фролкин, Шалва Керашвили и Евгений Калешин. Спортивным директором ФК «Кубань» стал Дмитрий Поляцкин, ранее занимавший аналогичную должность в нижегородской «Волге», а также должность менеджера в молодежной сборной России. Господин Поляцкин также имеет опыт работы на руководящих постах в Академии имени Юрия Коноплева и в ФК «Чертаново». Мурат Гомлешко, до недавнего времени занимавший должность спортивного директора «Кубани», продолжит свою работу в структуре клуба.
В апреле клуб покинули его главный инвестор Олег Мкртчан и главный тренер Сергей Ташуев. СМИ не раз сообщали о финансовых трудностях и задержках зарплаты футболистам. По словам пресс-атташе ФК «Кубань» Вячеслава Иванова, эти вопросы решены, хоть и не в полной мере, поэтому говорить о том, что ситуация катастрофическая, в корне не верно. «Финансовые вопросы закрыты, и руководство клуба целенаправленно работает в этом направлении. Этим занимается также краевая администрация. Нет никаких сомнений, что все будет решено. Что касается морального духа, то, как известно, поражения не добавляют особого тонуса, но в то же время никаких настроений панических нет. Футболисты настроены решительно»,— подчеркнул господин Иванов.
«Кубань» с 20 очками занимает предпоследнюю, 15-ю, строчку турнирной таблицы. 7 мая клубу предстоит сыграть с саранской «Мордовией», которая после матча с «Ростовом» поднялась на 14-е место. Соперников разделяет всего одно очко. Затем предстоят матчи с московскими «Локомотивом» (пятая строка таблицы), «Динамо» (12-я строка) и екатеринбургским «Уралом» (восьмая строка).
Спортивный комментатор «Первого канала» Виктор Гусев, комментируя шансы «Кубани» остаться в премьер-лиге, отметил, что у команды, бесспорно, есть потенциал, но предстоящая борьба будет напряженной. «Все команды имеют шансы, но нужно учитывать, в каком состоянии и с какими задачами подойдут соперники к матчу с „Кубанью“ в зависимости от своего турнирного положения»,— отметил в разговоре с „Ъ“ господин Гусев. По словам эксперта, сложнейший матч предстоит с «Локомотивом», поскольку москвичи будут бороться за самые высокие места в турнирной таблице. ФК «Динамо» не так силен, но «раненый зверь» непредсказуем. Непростая ситуация у «Мордовии» из Саранска. «По последним данным, они отказываются выходить на тренировку из-за задержек по зарплате. Они сейчас в „разобранном“ составе, поэтому я не думаю, что это самый серьезный соперник»,— рассказал Виктор Гусев. Матч с «Уралом», закрепившимся в середине таблицы, не обещает проблем, но станет последним для «Кубани» в этом сезоне, так что сюрпризы не исключены. Скорее всего, команде предстоит играть стыковые матчи, однако футболистам не привыкать. Ранее в течение долгого времени «Кубань» называли «командой-лифтом» из-за частого перемещения из первого дивизиона в премьер-лигу и наоборот.