Компания ULA (United Launch Alliance) заявила, что в первой ступени ракетоносителя, на которой установлены российские двигатели РД-180, могут быть неполадки. Это выяснилось во время последнего пуска, когда верхняя ступень (Centaur) ракеты Atlas V проработала дольше обычного времени, сообщает Spaceflight Now. Основной двигатель РД-180 включили примерно через 4 мин. после пуска, однако он выключился на 5 сек. раньше ожидаемого времени, чем нарушил рассчитанную тягу и скорость на первой ступени. Двигатель RL10, установленный на верхней ступени, проработал на 1 мин. дольше и смог компенсировать досрочное выключение РД-180. Представитель ULA заверил, что системы Atlas V, несмотря на неполадки, способны благополучно завершить миссию.
Как сообщал «Ъ», 23 марта ракета-носитель Atlas V с космическим грузовиком Cygnus отправилась к Международной космической станции (МКС) с космодрома во Флориде.
Напомним, в 2015 году NASA продлило контракт с Роскосмосом на доставку астронавтов к МКС. Об этом сообщает агентство Reuters со ссылкой на письмо директора американского аэрокосмического агентства Чарльза Болдена в Конгресс США. В документе отмечается, что соглашение будет действовать до 2017 года и обойдется почти в $500 млн. Кроме того, господин Болден настойчиво просил сенаторов задуматься о поддержке пилотируемой программы NASA.
Подробнее о продлении контракта читайте в материале «Ъ FM» «США очень серьезно относятся к своей космической деятельности».