Атом Эгоян родился в 1960 году в Каире. Вскоре семья переехала из Египта в Канаду, в юности ему не раз приходилось менять место жительства. Еще в детстве начал писать пьесы, значимое влияние на него оказали произведения Сэмюэла Беккета и Гарольда Пинтера. Окончил Университет Торонто по специальностям "международные связи" и "игра на классической гитаре". Кино увлекся случайно: имея любительскую видеокамеру, 19-летний Атом вместе с друзьями снимал веселые скетчи. В 1984 году его картина "Ближайший родственник" оказалась на экранах. С фильмом "Страховой агент" приехал на Московский кинофестиваль (1991). Основными в его творчестве являются темы отчуждения и изоляции человека в современном обществе. В 2002 году вышел фильм Эгояна "Арарат" о геноциде армян, премьера состоялась на Каннском фестивале.