«Лестер» догоняет по очкам «Арсенал», а «Челси» и оба гранда из Манчестера продолжают испытывать проблемы. Такими в английском чемпионате оказались итоги 21-го тура, который был отмечен повышенной результативностью: 34 мяча в 10 матчах.
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Юрген Клопп резким движением сбросил с головы капюшон куртки и рванул с поднятыми руками вдоль бровки домашнего стадиона Anfield Road. Разумеется, 48-летний немец не собирается конкурировать с Усейном Болтом и устанавливать легкоатлетические мировые рекорды, которые, говорят, будут переписаны в недалеком будущем. Этот спринт главного тренера «Ливерпуля» объяснялся исключительно эмоциями. Дело в том, что за мгновение до этого хозяевам поля удалось сравнять счет на последней минуте матча с лидером турнира «Арсеналом». Матча, в котором подопечным Юргена Клоппа не удалось добиться победы и который тем не менее многие считают лучшим в очень коротком пока ливерпульском периоде его карьеры.
Перед этой встречей «Ливерпуль» считали едва ли не обреченным. В январе количество травмированных в клубе составило 11 человек, в результате чего пришлось срочно арендовать в «Куинз Парк Рейнджерс» не бог весть какого защитника Стивена Кокера. Однако это не помешало хозяевам сразу же пойти ва-банк, обрушить на оборону «Арсенала» максимально возможную атакующую мощь и связать его действия эффективным прессингом. Если бы не подкачала оборона и бельгийский вратарь Симон Миньоле, к 25-й минуте первого тайма гостям почти наверняка не удалось бы дважды сравнивать счет, и у тренера лондонцев Арсена Венгера, который с улыбкой прямо по ходу дела обсуждал эту футбольную феерию с Юргеном Клоппом, наверняка было бы иное настроение. И хотя на вторую половину игры «Ливерпулю» по большому счету не хватило сил, а нападающий «Арсенала» Оливье Жиру на 55-й минуте четким ударом вывел свою команду вперед, по такой игре ответный гол, забитый в самом конце матча валлийцем Джо Алленом, можно было считать проявлением высшей справедливости. «Это был матч, который будет трудно забыть»,— скажет после матча Юрген Клопп.
«Арсеналу» же впервые в нынешнем чемпионате не хватило для победы трех мячей снарядов, и его догнал «Лестер», выигравший на выезде у «Тоттенхема». Правда, победу эту «лисы» добыли не в самом эффектном стиле. Большую часть матча им приходилось обороняться, но затем наступила судьбоносная 83-я минута, когда гости получили право на угловой. Австриец Кристиан Фукс подал точнехонько на голову немецкого защитника Роберта Хука, который, почему-то оказавшись в гордом одиночестве неподалеку от вратарской, спокойно переправил мяч в дальний угол. Возглавляющий «Лестер» 64-летний итальянец Клаудио Раньери не стал, подобно Юргену Клоппу, демонстрировать свои спринтерские качества. Но и его радости не было предела. Ведь теперь у его команды те же самые 43 очка, что и у «Арсенала», а в следующем туре ей предстоит встретиться с аутсайдером — «Астон Виллой».
Ну а что же гранды — «Челси», «Манчестер Сити» и «Манчестер Юнайтед»? Лондонцы, расставшиеся в декабре с Жозе Моуринью, и под руководством Гуса Хиддинка пока не в силах преодолеть затянувшийся спад. «Челси» постепенно удаляется от зоны вылета, рядом с которой еще сравнительно недавно находился, однако домашняя ничья (2:2) с «Вест-Бромвичем» совершенно не тот результат, на который хозяева рассчитывали в этой игре. Действующему чемпиону, который занимает сейчас 14-е место, явно не хватает психологической уверенности. Об этом говорит тот факт, что его нынешний сосед по турнирной таблице дважды отыгрывался, причем довольно быстро.
«Манчестер Сити», конечно, не повезло. Счет 0:0 в домашней встрече против «Эвертона» — не по игре, поскольку во втором тайме преимущество хозяев стало подавляющим. Однако на пути манчестерских звезд встали как минимум двое — вратарь соперников Тим Ховард и судья Роджер Ист, не назначивший уже в добавленное время чистый пенальти за снос Рахима Стерлинга.
Что касается «Манчестер Юнайтед», то он благодаря дублю Уэйна Руни, который к тому же выдал еще голевой пас Джесси Лингарду, был близок к победе в игре с «Ньюкаслом». Но на 90-й минуте защитник хозяев Пол Дамметт в результате затяжной атаки забил самый важный мяч в своей карьере, отправив в психологический нокдаун тренера МЮ Луи Ван Гала.
В общей же сложности в 21-м туре было забито 34 мяча. Это второй показатель результативности нынешнего сезона английской премьер-лиги, в котором рекордным пока остается 7-й тур с 40 голами.