Из аэропорта варяжские гости отправились к монументу героическим защитникам Ленинграда на площади Победы и возложили там желтые чайные розы и синие ирисы (цвета шведского флага), обвитые лентой с королевским гербом Швеции.
После посещения Царского Села королевская чета разделилась. Ее величество поехала сначала в одну из детских больниц города, а потом — в Вагановское училище, а Карл XVI Густав (Karl XVI Gustav) — в гости к нобелевскому лауреату Жоресу Алферову в научно-образовательный центр Физико-технического института им. А. Ф. Иоффе РАН. Господин Алферов встретил короля прямо у входа в колыбель российской физики. Загибая пальцы, академик перечислил всех лауреатов Нобелевской премии, вышедших из Физтеха,— Петра Капицу, Николая Семенова, Льва Ландау, Игоря Тамма. В холле института внимание короля привлекла весьма оригинальная композиция. Она представляет собой устремленный под потолок здания остро отточенный предмет, похожий на карандаш, из светлого бетона, увитый спиралью мраморной лестницы. "Композиция символизирует вечное стремление к вершинам знаний",— с гордостью пояснил господин Алферов и преподнес в дар Карлу XVI Густаву научные монографии и книги по истории российской науки.В Эрмитаже королевская чета воссоединилась. После экскурсии по музею был устроен прием. Их величества и директор Эрмитажа Михаил Пиотровский встречали гостей (всего около 200 человек), поднимавшихся по Иорданской лестнице, у входа в Аванзал. В Николаевском зале был устроен легкий фуршет — "Вдова Клико", расстегаи и канапе с балтийским лососем. Местный дипкорпус был представлен в полном составе, а бизнесмены отсутствовали. Из представителей властей, кроме губернатора Яковлева, нескольких членов его кабинета (все — без супруг) и пары депутатов законодательного собрания, никого больше не позвали. Культурную элиту представляли исключительно директора музеев — Иван Саутов из Царского Села, Вадим Знаменов из Петергофа, Сергей Некрасов из Музея-квартиры Пушкина, научную — ректор Петербургского университета Людмила Вербицкая. Зато во множестве присутствовали представители экологических и правозащитных обществ. Никаких смокингов — одежда самая разнообразная и демократическая вплоть до турецких свитеров и джинсов из секонд-хенда.
Перед концертом директор музея произнес короткую речь по-английски, переводя ее по ходу дела на русский язык. Смысл ее сводился к тому, что визит монархов подводит черту под соперничеством Карла XII и Петра I. Ему отвечал шведский посол, после чего поднялся занавес и начался концерт. Отечественную музыку представляла зажигательная увертюра из "Руслана и Людмилы" Глинки и изящный Русский танец из "Лебединого озера" Чайковского. Озерную тему продолжила масштабная симфоническая поэма Густава Бенгтсона "Вэттерн", названная в честь крупнейшего водоема Швеции, навевающего на классика патриотические раздумья. Королева Сильвия, просвещенная меломанка, слушала увлеченно и заинтересованно, ее супруг — вежливо. По окончании концерта шествие в другой зал возглавили король с Михаилом Пиотровским. К ним присоединился Владимир Яковлев, который что-то хотел сказать монарху, но невладение иностранными языками привело к тому, что он использовал директора Эрмитажа как переводчика. "Переводи",— сказал губернатор, хлопнув господина Пиотровского по плечу.
ОЛЬГА Ъ-ДРАМАРЕЦКАЯ, АННА Ъ-ПЕТРОВА, ЛЕВ Ъ-ЛУРЬЕ, Санкт-Петербург