Сегодня в столице Португалии стартует очередной чемпионат мира по велоспорту на шоссе. Несмотря на то что шансы на какой-либо успех российской сборной на нем невысоки, все-таки они есть. Основная ставка делается на новоиспеченную чемпионку мира на треке Ольгу Слюсареву, а также на ветерана профессионального велоспорта Дмитрия Конышева.
Сразу необходимо отметить, что если надежды россиян в какой-то степени и оправдаются, то только в групповых гонках. Потому что в гонках с раздельным стартом, где конкуренция за медали ожидается очень высокой, наш расчет на места на пьедестале выглядел бы чересчур уж самонадеянным. Единственным, пожалуй, нашим реальным кандидатом на приличный результат в разделке был бы олимпийский чемпион Вячеслав Екимов. Однако месяц назад он отказался от участия в чемпионате, а на днях и вовсе объявил об окончании профессиональной карьеры велогонщика. Так что теперь только вчерашний юниор Евгений Петров, который, кстати, на прошлом чемпионате мира выиграл гонку с раздельным стартом в категории гонщиков до 23 лет, может потягаться с грандами мирового велоспорта. Да и то, как предсказывают знатоки, разве что за место в первой десятке. Второй же наш участник разделки, причем кто бы это ни был — Конышев или Дмитрий Гайнетдинов (кто поедет эту гонку, наши тренеры еще не определили окончательно.— Ъ), то он в любом случае поборется лишь за место в двадцатке или даже в тридцатке. А среди претендентов на первенство будут такие известные мастера, как немец Ян Ульрих (Jan Ulrich), украинец Сергей Гончар, венгр Ласло Бодроги (Laszlo Bodrogi) и целая куча испанцев. Что же касается женщин, то, скорее всего, в разделке выступят Ольга Слюсарева и Светлана Ивахоненкова-Потемкина. Однако и им сложно будет конкурировать за медали в компании с такими асами, как немка Ханка Купфернагель (Hanka Kupfernagel), австралийка Энн Миллуорд (Anne Millward), голландка Леонтьен Зилард-ван Морсель (Leontien Zijlaard Van Moorsel) и неувядающая француженка Жанни Лонго (Jeannie Longo). Правда, участие Зилард в чемпионате остается до сих пор под вопросом. Наша Зульфия Забирова, олимпийская чемпионка-96 и двукратный серебряный призер чемпионатов мира, в разделке после неудачного выступления в Сиднее взяла тайм-аут и нынешний чемпионат мира пропускает.
Другое дело гонки групповые. Здесь та же Слюсарева, выигравшая, к слову, в этом сезоне три этапа женского Tour De France и продемонстрировавшая десять дней назад отличную форму на трековом чемпионате мира в Антверпене, где получила "золото" в групповой гонке по очкам, рассматривается как одна из фавориток. Едва ли не последний свой шанс отличиться на чемпионате мира наверняка использует и 35-летний Конышев. Впрочем, если, конечно, вспомнит молодость и не испугается некогда любимых им небольших горок, которыми изобилует велотрасса чемпионата в Лиссабоне. Однако все же теперь Конышев считается мастером скорее равнинных дистанций, а горные дороги — уже давно, увы, не его стихия. Кстати, именно по причине того, что трассы чемпионата мира — скорее горные, чем равнинные, от своих амбиций бороться на них за медали отказалась масса так называемых финишеров. В том числе знаменитый немец Эрик Цабель (Erik Zabel) если и выступит в групповой гонке чемпионата, то максимум в роли помощника Ульриха. Среди основных претендентов на награды в этом виде рассматриваются и специалисты классических гонок, в том числе необельгиец Андрей Чмиль, еще совсем недавно выступавший за Украину и Молдавию, а также француз Ришар Виранк (Richard Virenque), чья спортивная форма сейчас выше всех похвал. А вот наш Павел Тонков, хотя не раз доказывал, что является превосходным мастером именно горных трасс, о чем свидетельствуют его первое и второе места в знаменитых велогонках Giro d`Italia в конце 90-х годов, сегодня, к сожалению, весьма далек от прежней кондиции. Дело в том, что в этом году у него не было достаточной соревновательной практики — во многом из-за того, что его профессиональную команду Mercury постигла та же печальная участь, что и "Рослотто". Как некогда и российско-итальянская команда, Mercury попросту обанкротилась.
ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА