Анатоль Литвак был трижды эмигрантом: из СССР в Германию, из Германии во Францию, из Франции в США. Мелодию его фильма определяет уже то, что в главной роли снялся Джеймс Кэгни. Низкорослый, непричесанный, корявый ирландец нью-йоркской "Адской кухни" — талисман демократического Голливуда, парень из народа, способный пойти, если общество подтолкнет, по кривой дорожке. Но здесь он, как и прочие герои, пытается выбиться из народа. Если это и непросто, то лишь потому, что Ист-Сайд населен сплошными талантами. Дальнобойщик Денни (Джеймс Кэгни) обретает себя на ринге. Пегги (Энн Шеридан), в которую он влюблен, изрядно танцует и потому временно предпочитает ему мрачного импресарио (Энтони Куинн). Наконец, Эдди (Артур Кеннеди), младший брат Денни, настолько талантливый музыкант, что его первую симфонию исполнят "с колес" в Карнеги-холл. Несмотря на жуткую беду, которая приключится с Денни на ринге, за героев можно было бы только порадоваться, если бы их радости и горести не чередовались со стремительностью, ненормальной не то что в жизни, но даже и в кино.
City For Conquest, 1940