Посол России в Великобритании Александр Яковенко в интервью газете The Times заявил, что Лондон практически полностью прекратил политическое общение с Москвой. Российский посол отметил, что численность сотрудников посольства страны в Лондоне была уменьшена из-за отказа британской стороны предоставлять визы. Господин Яковенко добавил, что отношения начали ухудшаться во время его встречи с политическим директором МИД Великобритании Саймоном Гэссом.
«Практически все политические контакты были внезапно прерваны по британской инициативе, политический диалог на высшем уровне, между лидерами прекратился. На министерском уровне тоже наблюдается застой. Форумы для дискуссий в сферах торговли и экономического сотрудничества, на которых мы обсуждали темы, представлявшие взаимный интерес, заморожены, научные связи фактически прерваны, и единственной оставшейся сферой (контактов) является культура»,— заявил господин Яковенко.
Одной из возможных причин охлаждения отношения между странами может быть ситуация на Ближнем Востоке, где Россия проводит военную операцию против боевиков группировки «Исламское государство» (ИГ, запрещена в России).
Напомним, ранее The Sunday Times сообщила, что британским пилотам, которые участвуют в операции против исламистов в Ираке, разрешили открывать ответный огонь в случае атаки со стороны российских самолетов. Такую директиву, по словам источника издания в правительстве Великобритании, получили пилоты британских истребителей-бомбардировщиков Tornado, которые специально будут оснащены ракетами класса «воздух-воздух». Летчикам рекомендовано любой ценой избегать контакта с самолетами воздушно-космических сил России. В то же время их якобы предупредили о необходимости быть готовыми открыть огонь по российским самолетам, если от этого будет зависеть их жизнь.
Позже в Министерстве обороны Великобритании опровергли данную информацию, отметив, что она неточно поясняет правила ведения боевых действий ВВС страны в Ираке: «Мы можем подтвердить, что наш военный атташе в Москве посетил Минобороны России. Российское правительство запросило разъяснения по поводу неточных газетных репортажей, касающихся правил ведения боевых действий королевских военно-воздушных сил в Ираке».