Если в старинном украшении вам важны не только караты, но и мастер, эпоха и художественное решение, то ограничивать себя одними торгами аукционных домов не стоит. Стоит наведаться по проверенным адресам в Лондоне и Нью-Йорке.
Главный дилер на лондонской New Bond Street — Wartski, над вывеской которого красуется королевский варрант ее величества. В этом году исполняется полтора столетия, как семья польских евреев Вартски ведет свой бизнес в Великобритании. Главным образом они известны как эксперты и дилеры Faberge. У Вартски после 1917 года можно было купить творения мастерской Карла Фаберже в десять раз дешевле, чем в свое время за них платила царская семья. В 1930-е сюда нередко заглядывал принц Уэльский, чтобы приобрести подарок для своей возлюбленной Уоллис Симпсон, ради которой он отказался от престола.
Faberge — это и сейчас главный интерес Wartski, в их хранилище содержатся уникальные личные вещи и документы (они не продаются) царской семьи. Но кое-что все же купить можно. Русские клиенты так помешались на яйцах, что совершенно не хотят замечать более элегантные вещи Фаберже, которые не уходят с витрин Wartski годами. Например, невероятной красоты нож для разрезания бумаги из сибирского нефрита. Более женственная вещь Faberge — бонбоньерка, вырезанная из дымчатого топаза в виде раковины со створкой, инкрустированной бриллиантами и рубинами. Впрочем, у Вартски есть не только Фаберже, сюда следует приходить за исключительными украшениями с провенансом и клеймами Cartier, Boucheron, Tiffany & Co., а также необычными авторскими изделиями. Беспроигрышной инвестицией может стать браслет Boucheron 1937 года в стиле позднего ар-деко, явно вдохновленный индустриальным стилем, с украшением из рубиновых багетов и бриллиантов. Любопытна также брошь со скарабеем и звездчатым сапфиром, которая была изготовлена задолго до 1920-х, когда египтомания охватила мир. Ее дизайнер Роберт Филипс еще в 1867 году получил медаль на Всемирной выставке в Париже за серию ювелирных украшений в духе египетского искусства.
Не найдя подходящего украшения у Wartski, не стоит отчаиваться и бежать через дорогу к сверкающим витринам современных марок. Буквально в полукилометре, на Piccadilli, находится магазин еще одного важнейшего дилера старинных украшений — Bentley & Skinner. Две уважаемые фирмы — каждая со своей историей и великолепными рекомендациями — слились в 1998 году. Сегодня они являются держателями двух королевских варрантов — Елизаветы II и принца Уэльского Чарльза. Если вы носите тиары, то вам сюда. Тиары были в большой моде на протяжении всего XIX века, но уже в эпоху ар-деко стиль изменился, и романтичные затейливые тиары прошлого века в бриллиантах и жемчугах стали выглядеть старомодно по сравнению с новыми украшениями геометрических форм с кабошонами и цветными камнями. Те тиары, что не успели сломать и переделать, дожили до наших дней потому, что они были многофункциональными — их можно было разобрать на колье и броши. У Bentley & Skinner в наличии несколько десятков тиар — Георгианской, Викторианской эпох, ар-нуво, включая тиару 1800-х годов, прототип той, что снялась в сериале "Аббатство Даунтон".
Но будьте готовы к тому, что визит в Bentley & Skinner — это серьезное испытание для бюджета и нервов. Выбор настолько богат, что лучше понимать заранее, какого периода или стиля украшение вы ищете. По их коллекции можно буквально изучать историю ювелирного искусства. Кстати, их собственная мастерская занимается ремонтом украшений, чисткой и выполняет частные заказы. Например, в Bentley & Skinner инкрустировали синтетическими бриллиантами череп для произведения "Ради любви к Богу" Дэмиена Херста.
Как известно, для серьезного коллекционера расстояния ничего не значат. Продолжить поход по ювелирным магазинам стоит в Нью-Йорке.
Здесь немало ювелирных дилеров разного масштаба, и один из самых значимых — A La Vieille Russie, чей магазин находится на Пятой авеню на пересечении с 59-й улицей. Как можно догадаться по названию, специализация заведения — русское искусство, но не только. Основан семейный бизнес был в 1851 году в Киеве, в 1920-м он был возобновлен в Париже, а с 1941-го прописался в Нью-Йорке. Помимо творений Карла Фаберже здесь можно найти оригинальные подарки вроде табакерок (для нюхательного табака) французских мастеров XVIII-XIX веков, а также различные декоративные объекты — подсвечники, часы, фарфоровые и серебряные изделия. Ювелирная коллекция A La Vieille Russie также заслуживает внимания. Подобрана она с большим вкусом и охватывает период с конца XVIII века по середину ХХ. К примеру, тут обнаружился не самый дорогой браслет 1970-х годов, украшенный кабошонами из поделочных и драгоценных камней, изящная викторианская брошь-колосок с бриллиантами, викторианские серьги из агата, стилизованные под античные амфоры, и многие другие любопытные вещи по цене куда меньшей, чем та, которую просят за бесхитростные украшения дилеры в бриллиантовом квартале на 47-й улице.