Вчера Михаэль Шумахер, выиграв Гран-при Венгрии, в четвертый раз в своей карьере стал чемпионом мира в гонках "Формулы-1" и вошел в пантеон величайших гонщиков истории. Чтобы стать самым великим, Шумахеру осталось завоевать еще один титул.
Перед венгерским этапом Михаэль Шумахер (Michael Schumacher) опережал в чемпионате пилотов шедшего на втором месте Дэвида Култарда (David Coulthard) на 37 очков. А значит, в случае победы в гонке гарантированно становился чемпионом мира: за остававшиеся до конца первенства четыре этапа Дэвид Култард уже не смог бы отыграться, даже если бы Михаэль Шумахер вообще ни в одном из них не принял участия.
Впрочем, все это математика. На деле было очевидно, что только техническая неисправность или фатальное невезение, вроде столкновения с каким-нибудь аутсайдером, могут помешать Михаэлю Шумахеру добиться своего. После квалификационных заездов шансы немца на титул выглядели уже неоспоримо: в субботу он был намного быстрее всех своих соперников. Это и позволило ему стартовать с первой позиции. И уже сразу после старта стало понятно, что поклонники Ferrari и лично Шумахера могут праздновать победу. Дэвид Култард неудачно начал, пропустил вперед напарника Михаэля Шумахера по Ferrari Рубенса Баррикелло (Rubens Barrichello), лишившись возможности очно противостоять пока еще трехкратному чемпиону мира. Первая тройка финишировала в том же порядке, в каком прошла первый поворот. Михаэль Шумахер довел отрыв от Дэвида Култарда до 43 очков и, став для него недосягаемым, в четвертый раз завоевал чемпионский титул.
Достижение и в самом деле великое. Достаточно сказать, что за 51 чемпионат "Формулы-1" только двум гонщикам удавалось завоевывать титул не менее четырех раз (см. справку). Рекордсменом по этому показателю по-прежнему остается Хуан Мануэль Фанхио (Juan Manuel Fanjio), ставший сильнейшим в пяти чемпионатах еще в 50-е годы. А Михаэль Шумахер теперь сравнялся с самим Аленом Простом (Alain Prost), на счету которого также четыре титула. Кроме того, венгерская победа стала для немца 51-й в карьере, и это тоже является повторением достижения Проста. Но, учитывая, что впереди еще четыре гонки, Шумахер, скорее всего, очень скоро превзойдет и его. В этом не сомневается и сам легендарный француз, признавший, что его немецкий коллега теперь с ним на равных. "Михаэлю часто ставят на вид, что побеждает он только потому, что ему всегда достаются лучшие машины. А кроме того, команда всегда работает именно на него. Все это так, но в этом и есть заслуга Михаэля — заставить всех работать на себя. Если хочешь быть чемпионом — это единственный путь",— сказал Ален Прост.
Следует отметить, что Шумахер выиграл чемпионат в августе. Это при том, что последняя гонка — в Японии — пройдет только 14 октября. Последний раз так рано судьба чемпионства решалась в 1992 году, когда победителем — и также в Венгрии — стал Найджел Менселл (Nigel Mansell).
Вчерашний день стал праздником не только для поклонников Шумахера лично, но и для всех, кто болеет в чемпионате за Ferrari. Дело в том, что команда досрочно, как и ее первый пилот, завоевала чемпионский титул — в Кубке конструкторов. Это уже 12-й кубок Ferrari за ее историю. 11 раз пилоты "Скудерии" становились чемпионами мира, победив в общей сложности в 142 гонках.
Эмоции после гонки, разумеется, били через край. Технический директор Ferrari Жан Тодт (Jean Todt) признавался в любви к своим пилотам, механикам, говорил, что лучше их нет на свете, что с ними так приятно работать. А в конце пообещал продлить всем контракты.
Михаэль Шумахер рыдал на подиуме, что само по себе фантастика. У чемпиона за годы выступлений в "Формуле" сложился образ человека с компьютером вместо мозгов. "Я, наверное, неплохой гонщик. Но вот по части красивых слов — это не ко мне. Поэтому мне трудно выразить все, что я сейчас испытываю",— сказал Михаэль журналистам и поблагодарил всех и за все.
Чемпионат мира 2001 года, по сути, завершен. Оставшиеся гонки еще сохраняют соревновательный интерес для некоторых команд, но для большинства уже начинается подготовка к следующему сезону. Конечно, главный вопрос: сможет ли Шумахер и в пятый раз стать чемпионом? Вполне возможно, что будет именно так. Правда, в истории "Формулы-1" случай, когда один гонщик трижды подряд выигрывал чемпионат, зафиксирован только однажды. Все тот же Фанхио с 1954-го по 1957 годы победил даже не в трех, а в четырех первенствах, выступая, правда, за разные команды. Шумахер же, как известно, остается в Ferrari до 2004 года.
Уже сейчас приходится слышать мнение специалистов, что новый сезон пройдет под знаком не Ferrari или McLaren, а Williams. Предпосылки для этого есть. Команда Williams в нынешнем сезоне добилась большого прогресса. У Фрэнка Уильямса (Frank Williams) есть почти все для победы: отличные моторы BMW, самые мощные и быстрые в чемпионате, пара очень талантливых и амбициозных пилотов, достаточно опыта — под руководством Фрэнка Уильямса гонщики команды семь раз выигрывали чемпионаты мира. Осталось еще чуть-чуть прибавить, и в копилке Williams будет восьмой титул.
Впрочем, все это вновь увеличивает шансы на то, что чемпионом 2002 года станет Шумахер. Только не Михаэль, а его младший брат Ральф (Ralf Schumacher).
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ