Борьба за кресло лидера парламентской оппозиции в Великобритании вступает в решающую стадию: на следующей неделе 320 тыс. членов консервативной партии получат бюллетени с фамилиями двух претендентов. Вчера же о своих симпатиях заявила баронесса Маргарет Тэтчер: она поддержала кандидата, который имеет репутацию правого экстремиста.
Борьба за пост главы партии тори, которая, имея вторую по численности фракцию в палате общин, является официальной парламентской оппозицией Великобритании, началась уже на следующий день после провальных для консерваторов всеобщих выборов 7 июня. В последний (четвертый), решающий тур голосования из пяти кандидатов вышли лишь двое — бывший министр финансов Великобритании Кеннет Кларк (Kenneth Clarke) и член теневого кабинета тори Иан Дункан Смит (Iain Duncan Smith). Исход выборов, на которых будут голосовать все 320 тыс. членов консервативной партии, не берется предсказать никто, хотя букмекеры все же считают фаворитом господина Кларка.
Вчера о своих предпочтениях впервые рассказала "железная леди" британской политики баронесса Маргарет Тэтчер (Margaret Thatcher): по сообщениям лондонских газет, экс-премьер высказалась в пользу господина Дункана Смита. Его также поддержали действующий лидер тори Уильям Хейг (William Hague) и экс-председатель партии, неудавшийся кандидат в лидеры Майкл Анкрам (Michael Ancram). "Кеннет Кларк, если станет лидером, расколет нашу партию по вопросу о европейской интеграции",— объяснил свой выбор господин Анкрам.
Между тем Иан Дункан Смит давно имеет репутацию политика крайне правой ориентации. Он выступает за восстановление смертной казни, за возвращение наказания розгами в английских школах, категорически не приемлет Евросоюз и ратует за прекращение приема иностранных беженцев в Британию. Эти позиции ставят его ближе к лидеру австрийских неонацистов Йоргу Хайдеру (Joerg Haider), нежели к британским консерваторам.
Сторонники господина Кларка немедленно пошли в атаку. В поддержку бывшего министра финансов выступили экс-премьер Джон Мейджор (John Major), бывший вице-премьер Майкл Хезелтайн (Michael Heseltine), экс-председатель партии сэр Джереми Ханли (Sir Jeremy Hanley), депутат Анн Уидекомб (Ann Widecombe), а также большинство сторонников выбывшего в третьем туре голосования центристского кандидата Майкла Портилло (Michael Portillo). Господин Хезелтайн напомнил коллегам, что в 1992-1997 годах, когда у власти находилось консервативное правительство Джона Мейджора, депутат Иан Дункан Смит 58 (!) раз отказался поддержать в парламенте кабинет министров, голосуя против либо воздерживаясь. "И такого человека мы должны вознаграждать лидерством в партии? За что — за полное отсутствие лояльности и элементарной порядочности?" — задал риторический вопрос экс-вице-премьер.
Кроме того, сторонники Кеннета Кларка не преминули напомнить, что именно он в свою бытность министром финансов Великобритании (c 1993 по 1997 год) привел страну к экономическому процветанию, плоды которого сейчас пожинает лейбористская администрация Тони Блэра (Tony Blair). Что же касается заявления господина Хейга о поддержке кандидатуры Иана Дункана Смита, то, как сказал один из членов команды Кларка, "приятно слышать это от человека, который привел нас к самому позорному поражению на выборах за 170 лет".
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон