Вслед за бывшим вице-председателем консервативной партии Великобритании лордом Арчером за решетку может отправиться его соратник по партии, бывший замминистра торговли Нил Хамильтон. Он и его жена подозреваются в причастности к изнасилованию. Этот скандал разворачивается на фоне выборов нового лидера консерваторов.
Две недели назад лондонский суд приговорил бывшего вице-председателя консервативной партии и бывшего кандидата тори в мэры Лондона лорда Джеффри Арчера (Lord Jeffrey Archer) к четырем годам лишения свободы за ложь под присягой и препятствование правосудию. Сейчас лорд Арчер, который по-прежнему остается членом верхней палаты парламента, отбывает свой срок в той же тюрьме, где год назад сидел его коллега по партии, бывший замминистра финансов Великобритании Джонатан Эйткен (Jonathan Aitken), отправленный за решетку по точно такому же обвинению. А в минувшие выходные героем криминальной хроники оказался еще один видный представитель консервативной партии — бывший заместитель министра торговли Великобритании 52-летний Нил Хамильтон (Neil Hamilton).
Господин Хамильтон давно приобрел в Англии скандальную славу. В 1994 году, будучи депутатом парламента и заместителем министра торговли в правительстве Джона Мейджора (John Major), он брал крупные взятки у египетского миллиардера Мохаммеда аль-Файеда (Mohammed al-Fayed). Господин аль-Файед надеялся на помощь парламентария в получении британского паспорта. Когда его ожидания не оправдались, он сообщил прессе о своих отношениях с Нилом Хамильтоном, и тот был вынужден с позором уйти из большой политики.
На этот раз господину Хамильтону может быть предъявлено гораздо более серьезное обвинение. Он и его 51-летняя жена Кристина (Christine Hamilton) подозреваются в соучастии в изнасиловании женщины, совершенном 5 мая в восточном Лондоне. Жертва преступления сообщила об этом известному английскому публицисту Максу Клиффорду (Max Clifford), который передал информацию полиции. В эти выходные Нил и Кристина Хамильтон были вызваны на допрос в полицейский участок, после чего вышли к собравшимся журналистам. "Все это ужасная фабрикация и ложь",— заявила прессе госпожа Хамильтон. Представитель Скотланд-Ярда, в свою очередь, лишь подтвердил, что супружеская пара была допрошена в связи с подозрением в причастности к "серьезному сексуальному нападению".
Теперь бывшему заместителю министра торговли угрожает тюрьма. Кстати, проблем у него хватает и без этого: после проигранного им крупномасштабного судебного процесса против Мохаммеда аль-Файеда господин Хамильтон должен выплатить издержки в размере 3 млн фунтов стерлингов ($4,5 млн). Скандал вокруг Нила Гамильтона чрезвычайно некстати для его коллег-тори развернулся в самый разгар выборов нового лидера консервативной партии: в последнем решающем туре голосования борются экс-министр финансов Кеннет Кларк (Kenneth Clarke) и ультраправый парламентарий Иан Дункан Смит (Ian Duncan Smith). Результат выборов, на которых в течение всего августа проголосуют 320 тыс. членов партии тори, станет известен 12 сентября.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон