Бывший вице-президент США Альберт Гор, проигравший выборы Джорджу Бушу, возвращается в большую политику. Для начала он намерен помочь своему коллеге-демократу Джиму Макгриви занять кресло губернатора штата Нью-Джерси. А в будущем собирается вновь бороться за президентский пост на выборах 2004 года.
Альберт Гор (Albert Gore) пропал из виду после своей речи в декабре 2000 года, когда он признал победу Джорджа Буша-младшего (George W. Bush) на президентских выборах. Все это время бывший вице-президент читал курс экологической журналистики в Колумбийском университете в Нью-Йорке и ловко избегал встреч с репортерами. Своим студентам он также запретил рассказывать журналистам о том, что и как он преподает. После окончания учебного года Альберт Гор на несколько недель уехал с семьей на отдых в Европу. Даже смерть владелицы газеты The Washington Post Катрин Грэм (Katherine Graham), на поминальной службе по которой присутствовал весь цвет демократической партии, не заставила Альберта Гора приехать в Вашингтон.
После восьми месяцев отсутствия господину Гору будет непросто найти свое место в рядах демократов. Ведь бывший вице-президент не является в партии бесспорным лидером. Эта роль по-прежнему принадлежит бывшему президенту Биллу Клинтону (Bill Clinton). А с ним у господина Гора отношения не складываются еще со времен избирательной кампании. Они не встречались уже много месяцев, и есть основания полагать, что экс-президент не видит Эла Гора в списке кандидатов в президенты на выборах 2004 года.Ему по душе деятели посвежее, например, сенатор от Массачусетса Джон Керри (John F. Kerry) или быстро набирающий очки сенатор от Северной Каролины Джон Эдвардс (John Edwards). Даже бывший напарник Альберта Гора сенатор Джо Либерман (Joseph Lieberman), претендовавший на должность вице-президента, теперь не хочет признавать его первенства и толкует о собственной кампании. И, конечно же, нельзя сбрасывать со счетов стремительно, в считанные недели набравшего политический вес лидера сенатского большинства Тома Дэшла (Tom Daschle), а также конгрессмена Дика Гепхарда (Richard Gephardt), уже однажды попортившего господину Гору немало крови в борьбе за место в избирательном списке.
Похоже, Альберт Гор ощущает двусмысленность ситуации и потому не спешит раскрывать свои планы. Некоторые люди из его окружения даже говорят, что участие бывшего вице-президента в следующих выборах — большой вопрос. Однако старинный друг семьи Гора бывший сенатор от Теннесси Джеймс Сассер (James Sasser) называет такие разговоры ненужным кокетством. "Я убежден, что Эл будет участвовать в президентской гонке,— заявил он репортерам.— Я всегда считал это делом решенным. В конце концов, он собрал на полмиллиона голосов больше (во всеобщем голосовании.— Ъ), чем тот парень".
Как бы то ни было, Альберт Гор не случайно выбрал для своего возвращения Нью-Джерси. Именно в этом штате во время прошлогодних выборов он обошел своего соперника больше чем на полмиллиона голосов. Если его поддержка поможет Джиму Макгриви (James McGreevey) победить республиканца Брета Шундлера (Bret Schundler), то и сам господин Гор почувствует уверенность в себе, и многие сомневающиеся демократы простят ему ошибки, допущенные во время прошлой избирательной кампании. И, возможно, дадут ему еще один шанс.
НИКОЛАЙ Ъ-ЗИМИН, Вашингтон