Самый старый и один из самых престижных футбольных турниров мира — чемпионат Южной Америки — превратился в фарс. Вслед за аргентинцами от участия в соревнованиях отказались канадцы. Остальные ведущие сборные, за исключением хозяев-колумбийцев, фактически присоединились к бойкоту, объявив, что присылают вторые составы.
Президент канадской футбольной федерации Джим Флеминг (Jim Fleming) сообщил организаторам, что когда те объявили о переносе чемпионата на следующий год, тренировки сборной были прекращены, а игроки отпущены на каникулы. Известие о том, что турнир, несмотря на реальную угрозу терактов, будет проведен в запланированные ранее сроки (он начинается 11 июля), застигло канадцев врасплох. "Собрать команду заново не представляется возможным",— заявил господин Флеминг.
Вместо канадцев организаторы пригласили поучаствовать в их чемпионате очень успешно выступающих в отборочном турнире мирового первенства костариканцев. Те с радостью согласились. Участие Коста-Рики, впрочем, соревнования не спасет. Ведь остальные фавориты, узнав, что для них в связи с авралом не успели зарезервировать места в гостиницах и даже не подготовили аккредитации, тоже, по сути, проигнорировали Кубок Америки. Не помогли даже заверения колумбийского президента Андреса Пастраны (Andres Pastrana), что всем приехавшим гарантируется полная безопасность: к сборной Бразилии, самой популярной в регионе, например, приставили целый взвод профессиональных охранников, которые не будут оставлять футболистов ни на минуту.Тем не менее в составе бразильцев нет ни Ривалдо (Rivaldo), ни Роберто Карлоса (Roberto Carlos), ни Ромарио (Romario). Половина сборной — мало кому известные юниоры. Собирался вроде бы приехать знаменитый форвард Джовани Элбер (Giovane Elber), однако руководители мюнхенского Bayern приказали ему остаться дома. Вице-президент клуба Карл Хайнц Румменигге (Karl-Heinz Rummenigge) объяснил, что не может рисковать здоровьем своей звезды, отправляя ее в страну, где то и дело взрывают бомбы и похищают людей.
По той же причине Bayern запретил ехать в Колумбию партнеру Элбера по атаке перуанцу Клаудио Писарро (Claudio Pizarro). Уже сейчас можно констатировать: по-настоящему знаменитых игроков на Кубке Америки будет не больше десятка. Есть, правда, у организаторов надежда, что удастся уговорить отказаться от бойкота аргентинцев, но эта надежда очень слаба.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ