Далеко не все марки готовы пойти навстречу клиенту, если он хочет обладать своими личными неповторимыми часами. Rolex, Omega и Longines, например, не станут этого даже обсуждать, но есть и те, кто с готовностью откликнется на просьбу.
Например, с Patek Philippe очень нелегко договориться о выпуске персональных часов, и поэтому известие о выставленных в июне этого года на нью-йоркский аукцион Sotheby's одиннадцати титановых наручных часах этой марки, включая абсолютно неожиданный вариант знаменитой сверхсложной модели Sky Moon Tourbillon, обозначенной как Ref. 5001T, вызвал фурор среди знатоков. Представьте, даже для покупки "ординарного" экземпляра знаменитой сверхсложной модели Sky Moon Tourbillon требуется как минимум быть давним клиентом, коллекционером со стажем и другом марки, да еще получить личное одобрение нынешнего гендиректора Тьерри Стерна. А теперь вообразите, что нужно, чтобы Patek Philippe взялись за хоть сколько-нибудь персональные часы (такие, как не производимый серийно вариант в титановом корпусе). Тем не менее для настойчивых ценителей у марки есть ряд моделей, как например, замечательные Calatrava Ref. 5227, оснащенные дополнительной задней крышкой корпуса, которые можно украсить гравировкой. Если изнутри гравировку можно делать только у Patek Philippe, то для того чтобы получить надпись снаружи, допустимо воспользоваться услугами местного агента, что иногда бывает удобно — не потребуется отправлять часы в Женеву. Не так давно в коллекции марки были часы Gondolo Cabriolet Ref. 5099 с золотой крышкой поверх циферблата, которая будто бы и была создана для гравировки, но, к сожалению, сейчас выпуск этой модели прекращен.
Фирма A. Lange & Sohne, которая, как и Patek Philippe, очень трепетно относится к тому, чтобы фирменный дизайн циферблатов оставался нетронутым фантазией клиента, предлагает эстетские индивидуальные часы. Дело в том, что мост баланса всех механизмов A. Lange & Sohne гравируется вручную растительным орнаментом, и в этот орнамент по предварительной договоренности можно добавить инициалы или иную, очень краткую, состоящую всего из пары-тройки знаков, надпись. Есть, правда, возможность заказать дополнительную цельнометаллическую (из золота или из платины) заднюю крышку корпуса, и здесь уже вашу фантазию никто ограничивать не станет, например, в качестве варианта предлагается гравировать заднюю крышку ампирным рельефным орнаментом, дизайн которого был разработан в 1875 году Карлом Граффом, директором дрезденского Института прикладного искусства.
Часовщики Bovet из Флерье также обращают наше внимание на исторические традиции, а именно на сложившийся в этом селении стиль гравировки "флеризан", которой раньше декорировали карманные часы, предназначавшиеся к продаже китайской знати. При заказе уникального экземпляра Bovet можно попросить воспользоваться этой комбинированной техникой (включающей рельефную гравировку орнамента и чеканную отделку фона) для обработки механизма, циферблата, корпуса и даже застежки ремешка. Результат получается впечатляющим. Фирма Speake-Marin напоминает о Китае иным способом, оснащая выполненные по заказу часы резными циферблатами, где доминируют сюжеты с драконами, видимо, именно они больше всего привлекают клиентов марки. На обороте ставят пластинку с гравированным созвездием, конечно, по выбору клиента. Выбранный участок звездной карты могут изобразить по заказу клиента и на фирменном циферблате из вороненого титана часов DB25L либо DB28 Skybridge мастера фирмы De Bethune.
Если нет желания выставлять персональную гравировку напоказ, можно воспользоваться особенностью переворачиваемых корпусов Reverso компании Jaeger-LeCoultre. У корпуса многих моделей коллекции задняя крышка цельнометаллическая, а мастера марки специализируются на создании персональной гравировки корпуса этих часов еще с тех самых времен, когда они были изобретены, то есть с 1930-х. Тогда же в Jaeger-LeCoultre при декорировании корпусов Reverso на заказ начали применять эмалевую роспись, сейчас эта фирма одна из немногих, у кого есть собственная мастерская эмалевой миниатюры: в ней работает Миклос Мерцель, один из лучших специалистов в этой области. Хорошие мастера по эмали работают и в DeLaneau: значительная часть ее продукции выполняется по специальным заказам. Фирма Bovet активно применяет в работе технику лаковой миниатюры по перламутру — часть падающего на выполненный в такой технике циферблат света, рассеиваясь в перламутре, проходит сквозь лаковый слой. Особенно удачными на перламутре получаются миниатюрные копии живописных полотен, а также изображения животных, и на первом месте здесь твари китайского зодиака, двенадцатилетнего цикла.
Дальше всех в искусстве миниатюризации пошла фирма Greubel Forsey, которая, изобретя для часов Art Piece 1 встроенный в специальную головку корпуса 23-кратный микроскоп, дает возможность покупателю часов стать владельцем собственного микромузея, где будет выставляться единственный — размером примерно в миллиметр — экспонат. Его для Greubel Forsey и, разумеется, по согласованию с покупателем сделает английский мастер микроскульптуры Уиллард Уиган. Chopard также в деле исполнения частных заказов полагается на свое изобретение — фирменные незакрепленные бриллианты Happy Diamonds. Изобретение было сделано в 1976 году, но возможность подобрать бриллианты у клиентов появилась лишь в прошлом году, когда марка отмечала 20-летие коллекции Happy Sport. Сконструировать свой собственный вариант часов можно на сайте, в специальном разделе, который называется My Happy Sport, самое интересное здесь — это подбор разнообразных золотых фигурок, цифр и букв с драгоценными камнями. Нажимаете "подтвердить", и расчет стоимости будет выслан на ваш мейл.
В женевской фирме Vacheron Constantin имеется специальное подразделение Atelier Cabinotiers, которое только тем и занято, что выполняет специальные заказы. Здесь клиенту даже дается возможность придумать, какой нужен механизм, также он может рассчитывать на участие в проекте любых специалистов по декоративной отделке часов. Разумеется, если нужно создавать новый механизм, исполнение заказа займет не меньше нескольких лет, зато результат будет сногсшибательным. Но и это не единственная радость: Доминик Берназ, руководитель Atelier Cabinotiers, считает, что клиент получает огромное удовольствие еще в процессе принятия решения, какими должны быть часы. Понятно, что информация о выполненных заказах практически не раскрывается, пока что исключениями были лишь часы Philosophia и Vladimir, причем для последних специалисты Vacheron Constantin разработали механизм с 17 дополнительными функциями. Кроме того что это одни из наиболее сложных наручных часов в мире, для них был придуман необычный корпус: по боковой поверхности он украшен искусно выгравированными фигурками все того же китайского зодиака.