Российский футбол получил неприятный сюрприз от российского же телевидения. Выяснилось, что центральный матч девятого тура чемпионата страны — между "Зенитом" и "Спартаком" — не хотел транслировать ни один федеральный канал. Аргументация была такой: начинается игра в прайм-тайм, рейтинги футбола крайне низкие и рисковать рекламными контрактами ради сомнительного удовольствия телеканалы не готовы. К отечественному футболу, словом, телевизионщики относятся без энтузиазма. Однако нюансы есть. К примеру, "Первый" или "Россия-1" отказаться от матчей сборной РФ не могут — непатриотично это, да и болельщики не поймут. Понятно и с НТВ: оно не может не показывать на федеральном канале матчи Лиги чемпионов, спонсором которой выступает "Газпром". Но вот выходить за рамки "обязательной программы" никто не готов: нет в эфире ни обзорных передач, посвященных российскому футболу, ни ключевых матчей чемпионата РФ. "Футбол собирает на НТВ не слишком большую аудиторию",— объяснил гендиректор этого канала Владимир Кулистиков. А осведомленные источники дополняют: со следующего сезона НТВ вообще мечтает перекинуть футбольные трансляции на кого-то еще. Кто окажется крайним — вопрос. Вряд ли на эту роль согласится "Первый". ВГТРК, вероятно, взял бы на себя эту важную миссию, но вряд ли ограничится одним лишь матчем в неделю, а попробует выкупить эксклюзивные права на показ всего российского футбола. А вот этому уже может воспротивиться НТВ, ведь трансляция матчей РФПЛ для "НТВ-плюс" — одна из главных фишек для продвижения. Каким-то образом каналы, надо думать, договорятся. А вот проблема останется. И она не в трансляциях: футбол того качества, которое демонстрируют российские клубы и, соответственно, игроки, мало кому нужен.