El Primero— легендарный хронограф швейцарской марки Zenith, придуманный в 1960-х к столетию мануфактуры (кстати, считается, что именно основатель Zenith Жорж Фавр-Жако создал мануфактуру в современном ее понимании — как комплексное часовое производство). На воплощение грандиозных для того времени идей ушло семь лет — на четыре года больше, чем планировалось. В итоге El Primero стал первым в истории хронографом с автоматическим подзаводом, цельным интегрированным калибром, высокой рабочей частотой механизма, календарем, указателем фаз Луны. Но тогда ценителей удивила не только механика новых часов: вместо темного циферблата и ремешка ему в тон — контрасты и узнаваемое сейчас «зенитовское» сочетание светло-серого, антрацитового и синего.
Спустя почти пятьдесят лет после выпуска El Primero по-прежнему остается самым точным серийно выпускаемым калибром в мире: только он способен измерять временные интервалы длительностью до 1/10 секунды, а также является одним из рекордсменов по числу полученных наград. Имя первых часов сегодня носит целая коллекция, регулярно пополняемая новыми моделями. Их все объединяют неизменные характеристики калибра: исключительно высокая частота — 36 000 полуколебаний в час, интегрированная в механизм конструкция и значительный для механизма с такой частотой запас хода (более 50 часов!). По данным мануфактуры, для изготовления одного экземпляра El Primero требуется в среднем около девяти месяцев, более 2 500 операций, участие около 150 высококвалифицированных мастеров и использование 18 различных металлов.
Сегодня у El Primero 23 модификации. Из некоторых премьер Zenith старается без преувеличения делать историческое событие мирового значения. Одно из последних было организовано в буквальном смысле на космическом, недосягаемом уровне: в октябре 2012 года хронограф El Primero Stratos Flyback Striking 10th был на руке Феликса Баумгартнера, когда тот совершил прыжок в стратосферу из капсулы, прикрепленной к наполненному гелием воздушному шару, на высоте более 39 тыс. м, и преодолел звуковой барьер. Мануфактура Zenith стала официальным хронометристом и спонсором этого рискованного проекта. А в июне этого года Zenith объявил о сотрудничестве с The Rolling Stones и о выпуске новой модели El Primero Chronomaster 1969 — первого экземпляра лимитированной серии.
Еще одни из самых ожидаемых новых моделей — новая линия El Primero Synopsis с кремниевым калибром и малой секундной стрелкой на отметке «9 часов».
Пожалуй, любая модель из коллекции El Primero сегодня может без преувеличения считаться одной из самых желанных и самых коллекционируемых. Для этих трепетных поклонников марки на сайте Zenith действует услуга «Выписка из архивов»: в несколько кликов можно получить информацию о любых часах мануфактуры, выпущенных в местечке Ле-Локле, с момента ее основания в 1865 году — точную дату изготовления, выдержки из рекламных каталогов тех лет и так далее.
Milo Premium Plaza, ТЦ «Этажи», ул. Белинского, 63