В советские времена потребности страны в плацкартных пассажирских вагонах удовлетворял Тверской вагоностроительный завод. Купейные пассажирские вагоны, а также вагоны СВ покупались за рубежом — в основном у немецкой компании Ammendorf (ныне входит в состав концерна Deutsche Waggonbau AG). Скоростные поезда (ЭР-200), а также электропоезда пригородного сообщения выпускал Рижский вагоностроительный завод. С распадом СССР закупки за рубежом, в том числе в Латвии, прекратились.
Производство электричек освоили Демиховский машиностроительный и Торжокский вагоностроительный заводы. Скоростные поезда (Сокол-250) попробовал делать тихвинский завод "Трансмаш". Сложнее всего оказалось наладить в стране производство купейных вагонов и вагонов повышенной комфортности (с душем, гардеробом и проч.). Только в конце 90-х первые партии таких вагонов выпустил Тверской вагоностроительный завод.
Конечно, МПС уже не закупает у производителей по несколько тысяч пассажирских вагонов в год, как раньше, но старается поддерживать отрасль. В прошлом году министерство заказало Тверскому заводу несколько электричек для Московской железной дороги и 450 вагонов. В МПС обещают, что темпы закупок будут расти, к 2006 году ведомство будет готово закупать по 960 вагонов ежегодно.