Вернулся на ринг Майк Тайсон, самый скандальный боксер последнего десятилетия. В субботу в Лас-Вегасе он нокаутировал Франсуа Боту из ЮАР.
Это не стало неожиданностью ни для болельщиков, ни для специалистов. Ставки в букмекерских конторах (в том числе в российских) принимались в соотношении 7:1 в пользу Тайсона.
За секунду до окончания пятого раунда Железный Майк послал Боту в нокаут мощнейшим встречным ударом правой в челюсть. Но хотя экс-чемпион мира одержал красивую победу, его возвращение трудно назвать триумфальным. За время вынужденной годичной паузы он растерял многое из того, чем славился на ринге. По единодушному мнению, с Ботой боксировал совсем не тот Тайсон, который крушил соперников в конце 80-х, и даже не тот, что не так давно дважды проиграл Эвандеру Холифилду. От безудержного напора и звериной агрессии, которые считались главными козырями Тайсона и выделяли его на фоне других чемпионов, не осталось и следа.
Зрители, заполнившие знаменитый MGM Grand Garden, естественно, до отказа, увидели на удивление осторожного Тайсона. Он не шел напролом, как в былые времена, не пытался сломить более мощного Боту (вес Тайсона — 101 кг, южноафриканца — 104), а терпеливо выжидал. Зал свистел: после четырех раундов два боковых судьи отдали предпочтение сопернику американца. Бота, который с самого начала пытался действовать в той же манере, что и Эвандер Холифилд в проигранных Тайсоном боях, бравировал — опускал руки, как бы приглашая американца к активным действиям.
Но в пятом раунде боксерский класс Тайсона сказался. Американец, к удовлетворению публики, среди которой было немало звезд первой величины (Мохаммед Али, Джек Николсон, Дональд Трамп, Мэджик Джонсон), наказал соперника за беспечность. В самом конце раунда Бота пошел в атаку, промахнулся, открылся и Майк уложил его мощнейшим ударом правой.
Южноафриканец не мог подняться несколько минут. Тайсон, против обыкновения, не бросился скакать от радости, а пытался поставить на ноги соперника и привести его в чувство. Вместе с помощниками Боты ему это удалось. После этого Майк от нахлынувших эмоций едва не разрыдался.
Лишь в первом раунде субботнего боя Тайсон был похож на самого себя, устроив небольшой скандал. Он захватил руку Боты, после того как рефери попытался развести соперников, и стал ее выкручивать. Только усилиями нескольких человек боксеров растащили. Еще раз Железный Майк выступил в своем стиле уже в самом конце шоу, когда из его уст посыпались грозные заявления о том, что он еще станет чемпионом.
Майк сказал, что был уверен в победе над Ботой с самого начала. Справедливости ради надо отметить, что все, кто наблюдал за боем по телевизору, слышали, как он бросил своему новому тренеру Томми Бруксу после третьего раунда: "Расслабься, я все равно его достану".
"Все говорят, что я потерял уверенность в себе. Это все чушь, и меня она только злит,— заявил после боя Тайсон.— Я никому не позволю относиться к себе пренебрежительно. Меня должны уважать все!" В то же время экс-чемпион признал, что ему не хватает практики: "Чтобы побеждать более уверенно, мне нужно чаще драться". Действительно, для Тайсона это был лишь седьмой бой за последние восемь лет.
Всего Железный Майк провел на ринге уже 49 боев, 46 из них выиграл (40 нокаутом). Бота, который в свое время носил звание чемпиона мира по версии IBF, потерпел второе поражение при 39 победах.
Следующий бой Тайсон намерен провести 24 апреля на той же арене в Лас-Вегасе. Его соперником будет, по всей видимости, боксер того же уровня, что и Бота — немец Аксель Шульц, который комментировал субботний поединок для одного из немецких телеканалов. Всего же в этом году Тайсон и его новый советник Шелли Финкель планируют участие еще в трех боях. Конечной целью является матч за звание абсолютного чемпиона (пока что этот титул разыграют 13 марта Леннокс Льюис и Эвандер Холифилд). А кроме того, Тайсону нужно во что бы то ни стало расплатиться с долгами, которые накопились за месяцы простоя. Сколько он получит за победу над Ботой, в точности неизвестно. Сам экс-чемпион утверждает, что $35 млн, Финкель называет $20 млн. По информации мировых агентств, эта сумма составляет $10 млн. Гонорар Боты — $1,85 млн.
В перерывах между боями Тайсона по-прежнему будут отвлекать судебные тяжбы. 5 февраля он должен будет явиться на заседание, где будет рассматриваться его прошлогодняя стычка с двумя пожилыми автовладельцами в расположенном недалеко от Вашингтона городе Гейтесбург. Один из пострадавших утверждает, что Тайсон ударил его кулаком в лицо, другой, по его словам, получил ногой в пах.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК