По информации ОАК, Ил-96 - дальнемагистральный самолет, который задумывался как целое семейство машин, включающее в себя пассажирские, грузовые, грузопассажирские и быстро конвертируемые варианты. Сначала был создан вариант пассажирский (Ил-96-300) с российскими двигателями, затем - грузовой (Ил-96Т) с двигателями и авионикой зарубежного производства (позже была изготовлена удлиненная на 9,35 м версия Ил-96-400 в грузовом варианте с двигателями и авионикой отечественного производства). Пассажирский вариант самолета при трехклассной компоновке в салоне вмещает 172 кресла, при двухклассной – 262, при одноклассной – 330. Крейсерская скорость - 850-870 км/ч, дальность полета – 9 тыс. км (грузовой версии – 5-12 тыс. км, в зависимости от массы груза). Широко распространен вариант с интерьерами повышенной комфортности – для перевозки первых лиц государства. Общая масса перевозимых грузов Ил-96-400Т - до 92 т, при этом «в передней̆ части верхней̆ палубы расположен отсек для отдыха экипажа и сопровождающих груз, оснащенный̆ буфетом, туалетом и спальными местами».