Кубок Гагарина
Хоккеисты "Льва" (на переднем плане — Иржи Новотны), уверенно победив "Металлург" в гостях, превратились в фаворитов финальной серии
Фото: ХК Металлург, Коммерсантъ / купить фото
В первом финальном матче Кубка Гагарина, который состоялся в Магнитогорске, чешский "Лев" обыграл "Металлург" — 3:0 — и повел в серии. Это первое домашнее поражение в нынешнем play-off чемпиона России. Антигероем встречи стал защитник хозяев Виктор Антипин. Его удаление до конца игры "Лев" реализовал, а затем довел дело до победы.
Если верить статистике, то в случае домашней победы в стартовом матче финала "Металлургу" следом за золотыми медалями чемпионата России можно было бы вручать Кубок Гагарина, а финальную серию закрыть за ненадобностью. Потому как магнитогорский клуб по ходу нынешнего play-off до финала выиграл все восемь домашних матчей. Но все когда-то случается впервые, и летят тогда ко всем чертям статистические прогнозы. Вот и чешский "Лев", первый иностранный клуб, пробившийся в финал Кубка Гагарина, стал первым, кому удалось в этом play-off победить "Металлург" в его вотчине.
Победить уверено, несмотря на то что самые преданные болельщики "Льва" не прилетели из Праги в Магнитогорск поддержать свою команду в первых двух матчах серии. Для десанта чешских фанатов на "Арене "Металлург"" был забронирован целый сектор, но, поняв, что гости останутся дома, "львиные" места всего за полтора часа были проданы болельщикам магнитогорского клуба.
Теперь уже никого не удивит, если Кубок Гагарина "Лев" в итоге и сцапает. Он не только лучше всех в play-off убивает время в меньшинстве, но и воплощает в гол почти каждое четвертое удаление соперника. Зная о железной хватке спецбригады соперника, "Металлург" в первом матче сам подставился, как мальчишка, сунувший палец в клетку к хищнику. Ключевой эпизод игры произошел в середине первого периода, когда 21-летний защитник "Металлурга" Виктор Антипин бездумно, по-мальчишески атаковал плечом в голову форварда Петра Врану, не владевшего шайбой. Чех окропил лед кровью, хлынувшей из носа, а Антипин получил дисциплинарный штраф и покинул площадку до конца игры. За проступок одноклубника "Металлург" пять минут вынужден был играть в меньшинстве. Самый грубый защитник "Льва" Мартин Шевц большинство реализовал мощным броском от синей линии и записал на свой счет первую шайбу в этом play-off.
Во втором периоде "привет" удаленному Антипину передал сам пострадавший Петр Врана, на чужом пятачке переиграв вратаря хозяев Василия Кошечкина и издевательски метнув шайбу в сетку над вратарской ловушкой. Третья шайба влетела уже в пустые ворота хозяев в самом конце матча, после броска Джастина Азеведо.
Надежда главного тренера "Металлурга" канадца Майка Кинена на то, что самое результативное звено КХЛ — Сергей Мозякин, Ян Коварж и Данис Зарипов, как птица-тройка, вновь вынесет магнитогорский клуб к победе, на этот раз не оправдалась. Когда молчит в цепких объятиях защитников "Льва" лучший бомбардир лиги Мозякин, "Металлургу", как выяснилось, вообще ловить нечего.
А финский вратарь "Льва" Петри Веханен выловил третий "сухарь" в этом play-off, не дав хозяевам размочить счет. Спокойная игра финна не удивила. В отличие от двух других явных претендентов на звание MVP play-off Мозякина и Кошечкина, Веханен имеет опыт добычи Кубка Гагарина. Как и два нападающих "Льва" — Якуб Клепиш и Нико Капанен (оба — двукратные обладатели почетного трофея). Для таких матерых хоккейных хищников, выступающих за "Лев", проступок Антипина — знак верной победной добычи. Двукратный обладатель Кубка Гагарина Данис Зарипов откровенно признался после матча: "Мы оказались не готовы к бою".
Следующий матч состоится в воскресенье в Магнитогорске.