Фигурное катание
Сегодня выступлениями спортивных пар и мужчин с короткими программами в Сайтаме (Япония) стартует чемпионат мира по фигурному катанию, который ввиду отсутствия на нем большинства олимпийских чемпионов и многих призеров Игр в Сочи станет смотром ближайшего резерва. Сборная России, которую возглавят олимпийские чемпионы в командных соревнованиях — танцоры Елена Ильиных--Никита Кацалапов, Екатерина Боброва--Дмитрий Соловьев, спортивная пара Ксения Столбова--Федор Климов, а также Юлия Липницкая,— претендует на награды во всех четырех видах.
Зрители 18-тысячной "Сайтама Супер Арены", на которой из-за фанатичной любви японской публики к фигурному катанию ожидается ежевечерний аншлаг, смогут насладиться выступлением лишь одного чемпиона Сочи-2014 в личном турнире — японца Юдзуру Ханью. Другие обладатели личных высших олимпийских титулов — американские танцоры Мерил Дэвис--Чарли Уайт, а также наши Аделина Сотникова и прибывшие в Японию в качестве зрителей Татьяна Волосожар--Максим Траньков, сославшись на общую усталость, на чемпионат не заявлены. Не стартуют и другие звезды, в числе которых — призеры сочинских Игр канадцы Патрик Чан, Тесса Верчу--Скотт Мойр, южнокорейская прима Ким Ен А.
По итогам предыдущего чемпионата мира в Канаде россияне представлены в Японии максимальным числом дуэтов — по три в парном катании и танцах на льду, двумя одиночницами и одиночником. Виктория Синицына--Руслан Жиганшин (танцы), Ксения Столбова--Федор Климов, Юлия Антипова--Нодари Майсурадзе (парное катание), Юлия Липницкая и Анна Погорилая (одиночное катание) на взрослом чемпионате мира дебютируют, однако россияне претендуют на медали во всех видах. Так, Ксения Столбова--Федор Климов, завоевавшие в Сочи золото в командных соревнованиях и серебро в личном турнире, в Японии оспорят награды наравне с канадцами, американцами, китайцами. Но главное — с Аленой Савченко и Робином Шолковы из Германии, стремящимися завершить любительские выступления в ранге пятикратных чемпионов мира.
Танцоров Елену Ильиных--Никиту Кацалапова и Екатерину Боброву--Дмитрия Соловьева даже в отсутствие признанных лидеров из США и Канады ждет жаркая схватка с голодными до побед французами — чемпионами Европы и призерами чемпионатов мира Натали Пешала--Фабьяном Бурза, для которых этот сезон, видимо, также станет последним. Конкуренцию им могут составить чемпионы Европы Анна Каппеллини--Лука Ланотте из Италии, американцы Майя и Алекс Шибутани и канадцы Кейтлин Уивер--Эндрю Поже.
Задача заработать на следующий чемпионат мира три путевки в женский турнир стоит перед Юлией Липницкой и Анной Погорилой, для чего сумма их итоговых мест не должна превысить число "13". Несмотря на дебют во взрослом чемпионате, обе фигуристки уже опытные. Анна Погорилая победила на этапе Гран-при в Китае. А Юлия Липницкая, выиграв сначала золото на чемпионате Европы в Будапеште, после прославилась на весь мир, когда внесла самый значительный вклад в нашу командную победу в Сочи. Однако в личном олимпийском турнире 15-летняя воспитанница Этери Тутберидзе, в одночасье ставшая любимицей всего мира, с моральным прессингом не справилась и осталась без медали вообще. Именно это обстоятельство мотивировало ее на участие в чемпионате мира. Основными конкурентками россиянок станут японки. В частности, двукратная чемпионка мира Мао Асада, которая на Играх в Сочи, провалив короткую программу, на пьедестал не попала. Огромный шанс на медаль и у завершающей карьеру многократной чемпионки Европы и бронзового призера Сочи итальянки Каролины Костнер.
Отличную возможность раскрыть свой потенциал получил и 18-летний Максим Ковтун. В олимпийском сезоне ученик Елены Буяновой дважды выиграл серебро на этапах Гран-при в Пекине и Москве, стал пятым в финале серии и вскоре опередил титулованного Евгения Плющенко на чемпионате России. Но затем на чемпионате Европы Ковтун стал пятым и на Олимпиаду не отобрался. В Японии Максим Ковтун, имеющий в своем арсенале удачные постановки, сложные элементы и артистизм, реально претендует на одну из медалей в соперничестве с хозяевами льда — Тацуки Матидой и Такахико Кодзукой. А вот заявит ли он в свои программы все пять четверных прыжков (два в короткой и три в произвольной), они с тренером решат на месте. Что касается Юдзуру Ханью, то в его победе практически никто не сомневается.