АО "Международное экономическое сотрудничество" (МЭС) создано в 1990 году. Его основным учредителем является финансово-хозяйственное управление Московской патриархии.
В первые годы своего существования эта структура была мало заметна на российском рынке, однако уже в 1993 году она вошла в число победителей федеральных торгов по государственным экспортным квотам, получив право экспортировать 500 тыс. тонн нефти. В ноябре того же года компания одной из первых в России была зарегистрирована в качестве спецэкспортера этого стратегического сырья.
Пик нефтяного бизнеса МЭС пришелся на 1994 год, когда компания вывезла за рубеж 7,7 млн тонн нефти, что составило 8,5% общероссийского экспорта этого сырья. Тогда же МЭС стало одним из учредителей российского союза нефтеэкспортеров, идеологом создания и президентом которого стал министр внешнеэкономических связей Олег Давыдов. Все эти успехи свидетельствовали о более чем благосклонном отношении к фирме в МВЭС. Одному из корреспондентов Ъ довелось наблюдать, как Давыдов перемещался по Лондону вместе с президентом МЭС Виталием Кирилловым в "роллс-ройсе", который обслуживал последнего.
В 1995 году с отменой института спецэкспортеров нефтяной бизнес компании начал хиреть. Она проиграла тендер на госпоставки в рамках российско-кубинской сделки "нефть — сахар". Единственное, что осталось у компании в этом секторе, — экспорт 2 млн тонн нефти для реконструкции московского Кремля, но и эта квота не была реализована полностью.
В связи с этим в прошлом году акцент был сделан на другие отрасли. В частности, МЭС занялось приобретением крупных предприятий по производству продуктов питания в Венгрии с тем, чтобы ввозить их продукцию в Россию.
В этом году нефтяной бизнес опять пошел в гору, МЭС получило право экспортировать для реконструкции Кремля уже 4,5 млн тонн нефти. Видимо, эту программу в компании считают долговременной, поскольку в последние месяцы МЭС ведет массированный набор специалистов в области нефтеторговли.
По итогам первой половины 1996 года компания вышла на первое место по объемам экспорта нефти и нефтепродуктов из России.