В понедельник в Москве в седьмой раз стартовал розыгрыш "Кубка Кремля". В отличие от прошлых лет нынешний турнир проходит как в мужском, так и в женском разрядах. На этой неделе состязаются женщины. Из результатов первого дня соревнований стоит отметить победу 15-летней москвички Анны Курниковой над немкой Еленой Вагнер.
В последние годы много раз говорилось о кризисе современного женского тенниса, связанном с отсутствием в нем интриги. Единственная на сегодняшний день суперзвезда — Штеффи Граф, которая практически никому и никогда не проигрывает. Некоторые с определенной долей иронии говорят также, что интерес к женскому теннису ослабеет из-за того, что прекратила свои выступления аргентинка Габриэла Сабатини. Не секрет, что многие зрители заполняли трибуны только затем, чтобы полюбоваться на теннисную красавицу. А Стефан Эдберг вообще считает, что благодаря Габи теннис стал популярнее во всем мире. И это при том, что за всю свою карьеру она выиграла всего один турнир Большого шлема — US Open-90. Надежды на возрождение интереса к женскому теннису связывают с молодыми теннисистками, и не в последнюю очередь — с Анной Курниковой.
О потенциальных возможностях Курниковой говорят уже давно. Теннисом она начала заниматься с пятилетнего возраста, а свой первый турнир выиграла в восемь лет, став чемпионкой Москвы среди десятилетних. Долгое время тренировалась во Флориде в теннисной академии Ника Боллетиери, подготовившего таких звезд, как Андре Агасси и Моника Селеш. Аня была любимой ученицей Боллетиери, и он был уверен, что она станет суперзвездой. И Боллетиери, и личный тренер Курниковой Лариса Преображенская считали, что к ее таланту надо относиться бережно, а для этого ни в коем случае нельзя форсировать ее развитие. Сегодня, пожалуй, можно утверждать, что это удалось. Пока что во взрослых турнирах Курникова участвует от случая к случаю. И от нее не требуют немедленных результатов. А значит, Анна безболезненно переживает поражения, зная, что у нее все еще впереди. Впервые в игре Курникову мне довелось увидеть в январе 1994 года на турнире "Сокровища России". Тогда она проиграла в первом же круге. Однако она была настолько уверена в своих возможностях, что на послематчевой пресс-конференции сказала о том, что собирается превзойти Селеш, на тот момент 1-ю ракетку мира: "Моники не будет. Будет Аня". Сегодня журналисты уже перестали спрашивать Курникову о целях, которые она ставит перед собой.
Настоящий фурор юная москвичка произвела на US Open-96. Она дошла до 4-го круга, где уступила самой Штеффи Граф. При этом в 3-м круге выиграла у 16-й ракетки мира, Барбары Паулюс из Австрии. На счету Ани есть еще одна победа над представительницей первой двадцатки. Две недели назад в первом круге крупного турнира European indoor в Цюрихе она выиграла у 13-й ракетки мира Аманды Кетцер из ЮАР.
Свой первый матч в "Олимпийском" Курникова выиграла со счетом 6:0, 6:4 у немки Елены Вагнер. Всего матч продолжался 51 минуту, причем первый сет Аня провела за 14 минут. Лихо она начала и вторую партию. При счете 5:1 в свою пользу Аня позволила себе, как она призналась, расслабиться. Вагнер воспользовалась этим, но переломить ход игры при таком счете уже не смогла. Следующей соперницей Курниковой будет Паулюс. Курникова считает, что австрийская теннисистка, помня свое поражение на US Open, постарается на сей раз не оплошать. Однако Аня сдаваться не собирается. С успеха начала свои выступления на Кубке Кремля и Елена Макарова. Она со счетом 5:7, 6:4, 6:2 победила итальянку Сильвию Фарину. Главная претендентка на победу в Москве, 3-я ракетка мира Кончита Мартинес, свой первый матч провела вчера. Результат стал известен уже после подписания номера в печать.
Что касается Штеффи Граф, то она из-за травмы в турнире участвовать не будет, но приедет в Москву 2 ноября. Звезда проведет пресс-конференцию, сыграет несколько показательных сетов (ее первой соперницей будет, скорее всего, Курникова) и проведет мастер-класс — занятие с учениками московских спортшкол.
В следующем году женский разряд "Кубка Кремля" станет турниром первой категории с призовым фондом $926 500. И тогда в Москву приедут не только Граф и Мартинес, но и многие другие известные теннисистки. Возможно, и Анна Курникова к тому времени будет входить в элиту тенниса.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН