В субботу в Москве были ранены двукратный чемпион XXVI Олимпийских игр в Атланте пловец Александр Попов и его приятель Леонид Потыка. Они поссорились с азербайджанцами, которые торговали арбузами. Пострадавшие были доставлены в больницы и немедленно прооперированы. Сейчас состояние здоровья Попова не вызывает опасений. Премьер-министр Виктор Черномырдин объявил, что берет расследование этого дела под свой контроль.
На прошедших играх Александр Попов занял первое место на дистанциях 50 м и 100 м вольным стилем, повторив свой успех на Олимпиаде в Барселоне в 1992 году.
24 августа Александр Попов был приглашен на день рождения своего товарища. Около 23 часов гости начали расходиться по домам. Попов, его знакомый Александр Потыка и две девушки вышли на перекресток Мичуринского проспекта и улицы Лобачевского. Они остановились рядом с огороженным ящиками развалом арбузов и стали ловить машину. Пока Попов и Потыка голосовали, одна из девушек взяла в руки арбуз и, подбросив его, как мяч, уронила на асфальт. Арбуз разбился, и кавказцы, торговавшие ими, в достаточно резкой форме потребовали, чтобы за разбитый арбуз им заплатили. Попов и Потыка вмешались в беседу. Мирного разговора не получилось: торговцы схватили ножи и порезали Попова и Потыку.
Олимпийскому чемпиону были нанесены колото-резаные ранения брюшной полости, проникающее ранение легкого. Была задета почка. Получил ножевые ранения и Потыка. Преступники побросали ножи и убежали, а девушки вызвали милицию и "скорую помощь". Попова отвезли в ближайшую больницу #31, где его прооперировал заведующий отделением хирургии Автандил Манавелидзе. По его словам, операция прошла успешно — во многом благодаря ее своевременности, молодости пациента (Попову 21 год) и его силе. Немаловажным оказалось и то обстоятельство, что спортсмен был трезв.
Тем временем милиционеры задержали владельца арбузов, но на допросе он показал, что на месте происшествия его не было, продавцов он нанял на разовую торговлю и не знает, где их искать.
Вчера днем Попова перевели в медицинский центр управления делами президента России. Потыка, сразу доставленный в Первую Градскую больницу, останется в ней до выздоровления.
Контроль за расследованием дела осуществляет руководство МВД России. Следит за ним и Виктор Черномырдин, что подтвердил в беседе с корреспондентом Ъ пресс-секретарь премьера Виктор Коннов.
СЕРГЕЙ Ъ-ТОПОЛЬ