могут поменяться при появлении альтернативных технологий, считает директор Greenfields Research Ltd (UK) Джон Сайкс
В теории добыча РЗМ важна для любой промышленно развитой страны. Из-за экспортных ограничений Китая получение РЗМ для компаний-нерезидентов становится дорогим и труднодоступным, поэтому им надо либо открывать бизнес в КНР, либо развивать отрасль в своих странах, либо сокращать или вовсе исключить использование РЗМ.
Создавать собственное производство РЗМ в Китае зарубежные инвесторы не торопятся, ставка делается на внутренние проекты или СП в других странах. Развитие редкоземельной отрасли внутри страны позволяет сформировать длинную и высокодоходную потребительскую цепочку, которая требует большого числа инженерных и технических специалистов. Это как раз те типы рабочих мест, создание которых любят стимулировать правительства развитых стран.
Но надо понимать, что количество заявленных проектов по добыче РЗМ с лихвой превышает объем, который сейчас требуется миру, поэтому большинство из них вряд ли реализуются или станут окупаемыми. Китаю за счет богатых минеральных ресурсов удалось серьезно развить отрасль, но в основе лежала не экономика, а реализация задач промышленной революции. Квалифицированная, но дешевая рабочая сила вкупе с плановым подходом — вот составляющие китайской монополии на рынке РЗМ. Теперь же Китай столкнулся с логичной проблемой: его горнодобывающая промышленность низкодоходна, а правительство ищет способы исправить ситуацию. Я думаю, показательными для альтернативных КНР проектов станут запуски шахт Mountain Pass в США (принадлежит Molycorp) и Mount Weld в Австралии (принадлежит Lynas), если они не будут рентабельными, то у других это тем более не получится.
Если Россия действительно хочет развивать отрасль РЗМ, то ей должно помочь наличие сырьевой базы. Но куда важнее здоровая предпринимательская среда, квалифицированная рабочая сила и финансовые возможности. Пока и Россия, и Китай получают скромные оценки делового климата. Это определенно может оттолкнуть зарубежных инвесторов, хотя не станет проблемой для российских игроков. Перспективы новых проектов в целом осложняются и тем, что потребители, обеспокоенные волатильностью цен на РЗМ, в последние годы активно разрабатывают альтернативные технологии, ориентированные на сырье с более предсказуемой стоимостью. Это главная стратегия в Европе, много инвестирует в реализацию этого подхода и Япония. По сути, началась гонка, итоги которой могут серьезно повлиять на рынок, и захеджировать риски инвесторов в РЗМ некому. Много говорится о значимости отрасли для оборонной промышленности, но что России, что США с Европой необходимы сравнительно небольшие запасы продукции, и они могут заплатить за сырье любую цену, не тратясь на создание собственных производств.