Астрономы считают, что за время существования Земли она пережила свыше 34,5 тысячи столкновений с метеоритами. "Огонек" представляет наиболее известные из них
Знаменитый Аризонский кратер стал настоящим символом уязвимости Земли от атаки из глубокого космоса
Фото: AFP
Чиксулуб
Астероид диаметром около 10 км, упавший на Землю в районе полуострова Юкатан около 65 млн лет назад. Энергия удара оценивается в 100 тератонн в тротиловом эквиваленте (для сравнения: самая мощная термоядерная бомба, когда-либо созданная человеком, имела мощность всего 0,00005 тератонны). От взрыва по поверхности Земли прошли ударная и тепловая волны, вызвавшие лесные пожары по всему миру. Поднятые частицы пыли и сажи привели к изменениям климата, подобным ядерной зиме, в результате чего произошло массовое вымирание динозавров.
Карлинский
Метеорит неизвестного размера и неизвестной природы, его кратер, найденный у города Буинска на реке Карла в Татарстане у границы с Чувашией, признан экспертами Международного общества метеорологов как самый крупный на территории России. Его диаметр — свыше 10 километров. Упал метеорит около 5 млн лет назад.
Аризонский метеорит
Метеорит диаметром в 50 метров и весом в 300 тысяч тонн, упавший около 50 тысяч лет назад на территории нынешних США. Взрыв от падения эквивалентен по мощности подрыву 150 млн тонн тринитротолуола, что в три раза мощнее взрыва Тунгусского метеорита. В районе столкновения остался кратер: гигантская земляная чаша диаметром 1200 метров и глубиной 180 метров — ныне это самый известный кратер в мире, чей образ был растиражирован Голливудом в десятке фильмов.
ALH84001
Самый известный марсианский метеорит (величиной с большую картофелину), найденный в 1994 году в Антарктиде. Как выяснилось позже, метеорит имеет марсианское происхождение — он был выбит с поверхности Марса свыше 15 млн лет назад, и с тех пор этот булыжник накручивал круги на солнечной орбите, пока 13 тысяч лет назад не упал на Землю. Также внутри метеорита были обнаружены окаменевшие останки органики — копии древних бактерий из земных пород, возраст которых составляет более 3 млрд лет.
"Великий Устюг"
"Великий Устюг" — метеорит, упавший 8 июля (25 июня по старому стилю)1290 года у деревни Котовалово в 20 километрах от города Великий Устюг из "каменной тучи", чему свидетелями были местные священники. Это было первое падение метеорита, описанное в русских летописях (в Западной Европе первое документальное упоминание о метеорите датировано 1492 годом). Событие описано в "Житии Прокопия Праведного": считается, что святой Прокопий спас Устюг от метеорита.
Тунгусский
Неизвестное небесное тело, взорвавшееся 30 июня 1908 года над рекой Подкаменная Тунгуска (Красноярский край) на высоте 7-10 километров. Мощность взрыва оценивается в 40-50 мегатонн, что соответствует энергии самой мощной водородной бомбы. Взрывная волна была зарегистрирована обсерваториями всего мира, взрывом были повалены деревья на площади около 2 тысяч километров, выбиты оконные стекла в домах в радиусе нескольких сотен километров. При этом сам метеорит так и не был найден.
Царевский
Метеорит общим весом 1,6 тонны взорвался 6 декабря 1922 года в атмосфере над селом Царев Волгоградской области, выпав на землю в виде настоящего дождя из огненных капель. Летом 1979 года на площади 15 квадратных километров было собрано 80 крупных осколков и несколько сотен мелких. Это самый тяжелый каменный метеорит, найденный в России, и третий по тяжести в мире.
Мерчисонский
Метеорит общим весом 108 килограммов, упавший у деревни Мерчисон в Австралии 28 сентября 1969 года. Интересен тем, что содержит большое количество органических включений, в частности молекулы урацила и ксантина, необходимых для синтеза аминокислот, белков и нуклеиновых кислот ДНК и РНК, являющихся носителями генетического материала. Кроме азотистых оснований на Мерчисонском метеорите были обнаружены окаменевшие частицы примитивных микроорганизмов.
Сихотэ-Алиньский
Крупный железный метеорит диаметром в 2,5 метра и общим весом в 70 тонн. Упал 12 февраля 1947 года на Дальнем Востоке в окрестностях хребта Сихотэ-Алинь, рассыпавшись на несколько тысяч мелких осколков. Движение яркого болида по небу наблюдали жители Хабаровска и других населенных пунктов в радиусе 400 километров. После исчезновения огненного пятна очевидцы слышали гул и грохот, ощущался толчок ударной волны, пылевой след в небе рассеивался несколько часов.
Витимский
Взорвавшийся в 2002 году над Иркутской областью Витимский метеорит был признан вторым по силе воздействия на окружающую среду небесным телом, после Тунгусского, упавшим на территории России. По оценкам экспертов, масса метеорита до входа в атмосферу составляла 160 тонн, но большая часть его сгорела. Энергия взрыва была сравнительно невелика — 200 тонн тротилового эквивалента. Обломки метеорита упали между городом Бодайбо и поселком Балахнинский в долину реки Витим, вызвали лесные пожары на площади в 60 кв. км.