22 октября 1878 года в Москве была основана Российская академия театрального искусства (РАТИ). В 1922 году она была переименована в ГИТИС. Выпускники и преподаватели, прославившие имя альма-матер, — в фотогалерее «Ъ».
Александр Абдулов поступал в Театральное училище имени Щепкина, но провалил вступительные экзамены и поступил на физкультурный факультет педагогического института в Фергане. Спустя год он все-таки был зачилен в ГИТИС на курс Иосифа Раевского. После дипломного спектакля Абдулова заметил главный режиссер «Ленкома» Марк Захаров (тоже выпускник ГИТИСа) и пригласил его в свою труппу
Из стен ГИТИСа вышло множество знаменитых актеров и режиссеров, таких как Всеволод Мейерхольд и Владимир Немирович-Данченко, преподававшие в Академии искусства, а также Александр Абдулов и Лия Ахеджакова, прославившиеся в театре и кино.