В Европу со своим Кубком

Баскетбольная Евролига

Два российских клуба сегодня начинают выступления в очередном розыгрыше Евролиги. ЦСКА, как обычно, считающийся одним из главных фаворитов главного баскетбольного еврокубка, встречается на выезде с французским клубом "Нантер", а новичок турнира "Локомотив-Кубань" также в гостях играет против сербской "Црвены Звезды".

Два российских клуба перед стартом Евролиги оказались в центре внимания тех, кто занимается наполнением разных информационных ресурсов главного клубного баскетбольного турнира, по вполне понятным причинам. ЦСКА — просто потому, что одну из самых титулованных команд континента, как всегда, видят среди тех, для кого "Финал четырех" — это отнюдь не задача-максимум. Букмекеры из William Hill, например, котируют армейцев, укрепившихся в межсезонье Джереми Парго, Виталием Фридзоном, Кайлом Хайнсом, выше всех остальных участников, кроме очутившейся с ними в одной группе A "Барселоны": ставки на их итоговый успех принимают с одинаковым коэффициентом — 5,0. Ну а насчет того, что красно-синие доберутся до квартета сильнейших, сомнений у букмекеров вообще никаких не возникает.

"Локомотив-Кубань" вызывает любопытство, поскольку, во-первых, это новичок Евролиги, а во-вторых, новичок особенный — с серьезными амбициями и серьезным потенциалом. С начала 2000-х краснодарцы уверенно шли по пути превращения из заурядного в большой клуб. Сначала они застолбили себе место в российской элите, заодно попробовав на зуб второстепенные еврокубки. Затем, усиливая состав, стали постепенно продвигаться внутри элиты к ее верхушке. Нынешний "Локомотив" — это уже, наверное, твердо вторая в отечественной иерархии команда после ЦСКА: и тот факт, что именно с ним армейцам пришлось биться в финале прошлого розыгрыша Единой лиги ВТБ, тому подтверждение. Причем команда, кажется, стремящаяся стать первой и уже кое в чем — например, в посещаемости домашней арены — опередившая лидера.

Дебют же в Евролиге вызывает у железнодорожников искреннее воодушевление. "У меня ощущение, что мы оказались в самом интересном и значимом турнире, который только можно представить. Сравнить его можно только с футбольной Лигой чемпионов. Мы мечтали о Евролиге давно, но возможность воплотить свои мечты появилась только пару лет назад. И это касается не только команды, но и всей клубной организации в целом, уровень которой резко вырос за последние два-три года. Нам удалось собрать лучших баскетбольных менеджеров, которые готовы работать на уровне Евролиги. При поддержке Краснодарского края и РЖД, глава которого Владимир Якунин симпатизирует нашему клубу, у нас появилась новая арена в столице Кубани. Безусловно, их помощь позволяет нам с каждым годом двигаться вперед. Благодаря всему этому мы смогли собрать настоящих "евролижных" игроков — немало наших парней побеждали в состязании с другими командами, им готова помочь талантливая молодежь",— рассказывал перед матчем с "Црвеной Звездой" президент "Локомотива" Андрей Ведищев.

С соперниками по первому этапу "Локомотиву", правда, можно сказать, не повезло. Группа D — в отличие от армейской, в которой наряду с "Барселоной" и "Нантером" оказались турецкий "Фенербахче", украинский "Будивельник" и сербский "Партизан",— чрезвычайно плотная по составу. Матерые, крепкие "Црвена Звезда", дома испытывающая оппонентов ревущим 20-тысячным залом, и литовский "Летувос Ритас" посеяны ниже всех в шестерке. А еще три конкурента кубанцев — греческий "Панатинаикос", израильский "Маккаби" и испанская "Баскония" — безусловные гранды с богатым еврокубковым бэкграундом.

Впрочем, краснодарцы едва ли должны бояться даже такого набора противников. В конце концов, в "Локомотиве" и вправду достаточно много игроков, прошедших топ-турниры,— таких как Симас Ясайтис и Мантас Калниетис, Сергей Быков и Ричард Хендрикс, пополнившие команду летом Маркус Уильямс и Крунислав Симон. Плюс нельзя забывать о том, как российский клуб добыл путевку в Евролигу. Добыл он ее, после того как выиграл в прошлом сезоне второй по значимости еврокубок — Кубок Европы, убедительно расправившись в финале с испанским "Бильбао". А ведь "Бильбао" сам недавно добирался до play-off Евролиги. Так что выдвинутая некоторыми краснодарскими баскетболистами цель — не только пробиться в топ-16, а постараться пройти еще дальше — выглядит не такой уж нереальной.

И на не столь привлекательные, как у ЦСКА, букмекерские коэффициенты обращать внимание тут не стоит. Достаточно вспомнить, кто выиграл две предыдущие Евролиги. Выиграл их греческий "Олимпиакос", сам не считавшийся фаворитом, но в "Финалах четырех" тех, кто ими считался — к примеру, тех же армейцев — жестоко бивший.

Алексей Доспехов