Количество грузов, перевозимых по российским железным дорогам, постепенно увеличивается. За десять месяцев 1999 года объем перевозок увеличился на 17,2% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года благодаря заказам, поступающим железнодорожникам от производителей железной руды, нефтепродуктов, а также стройматериалов.
Заинтересованность производителей сырья в железнодорожных перевозках объясняется низкими тарифами по сравнению с другими видами транспорта. Однако МПС предлагает правительству с 1 января 2000 года повысить тарифы на внутренние грузовые перевозки на 10%. Напомним, что в октябре текущего года МПС предложило Министерству по антимонопольной политике и поддержке предпринимательства поднять тарифы на 12,5%, но МАП одобрило повышение тарифов только на 10%, и то лишь для предприятий негосударственного сектора. Чтобы избежать повышения тарифов, многие коммерческие перевозчики стали обращаться к госучреждениям за помощью в организации перевозки грузов, которая благодаря этому попадает в категорию государственных перевозок. В результате МПС не получило ожидаемого результата и теперь настаивает на том, чтобы МАП разрешило увеличить тарифы на 10% для всех грузов.