Сейчас, в связи с обострением отношений между Россией и Грузией, жителей Астрахани крайне беспокоит судьба останков двух грузинских царей, Теймураза II и Вахтанга VI, а также шести грузинских монахов, которые покоятся в одном из соборов города Астрахани.
Много десятилетий тому назад эти цари, в очередной раз объяснившись в верности России, возвращались в Грузию, но по дороге умерли, впрочем, подозреваю, с чувством выполненного долга. Их здесь похоронили со всеми астраханскими почестями.
В 1973 году могилы в Успенском кафедральном соборе, вернее в подклети этого собора, были вскрыты неизвестными. Из Грузии тогда оперативно приехала встревоженная группа ученых во главе с профессором Павчевадзе.
Астраханские власти предложили им забрать от греха и царей, и монахов, но получили отказ: грузинские ученые сказали, что они приедут попозже, а цари пусть пока на свой страх и риск полежат в Успенском соборе.
В 80-х годах грузины приезжали снова, но вместо останков забрали шитую золотом одежду царя Теймураза (астраханские краеведы оценивают этот ущерб в 2 млн рублей по сегодняшним ценам). Астраханцы до сих пор изумлены тем, как безжалостно грузины раздели одного из своих царей (другого они, подозреваю, раздели сами).
В 2000 году, когда президентом Грузии еще был Эдуард Шеварднадзе, он написал письмо Владимиру Путину с просьбой отдать прах царей Грузии. Такое же письмо от господина Шеварднадзе получил и патриарх Алексий II. Господин Шеварднадзе, в свою очередь, заручился устным согласием от того и другого, но, когда грузины приехали за своими, отец Дмитрий, настоятель храма, где покоились цари, попросил у членов делегации документ. Документа не оказалось, и отец Дмитрий категорически запретил разрушать захоронение.
В следующий раз, когда епископ Тифлисский Димитрий приехал к тогдашнему губернатору Астраханской области господину Гужвину с идеей все-таки вернуть царей на их историческую родину, тот сказал, что уже несколько раз было предложено, а все не брали и хватит уже ворошить прах.
Астраханцы теперь опасаются, что в связи с обострением отношений с Грузией господин Саакашвили использует и этот козырь в борьбе с Россией и Астраханской областью и постарается поднять мировую общественность на защиту насильно удерживаемых на чужбине грузинских царей.
Впрочем, я попытался успокоить астраханцев: в конце концов дипломатических отношений с Грузией больше нет, так что и опасаться нечего.