В новом дворце спорта на Ходынском поле проходит чемпионат мира по хоккею. Я пришел посмотреть, что происходит с настоящим русским характером в условиях, максимально приближенных к боевым, на матч Россия — Финляндия.
В новом дворце спорта много лож, из которых удобно смотреть хоккей. На трибунах, в узеньких пластиковых креслицах тоже есть, конечно, большая прелесть и обаяние. Ощущаешь локоть друга, например, а также врага.
Если ты сидишь в ложе, то враг может сидеть только в соседней ложе. Он и сидел. Я обратил внимание, что справа от меня расположились три американца. Я сразу понял, что это американцы: они пришли в куртках с надписью USA во все спины. В руках у них были блокноты и карандаши. Как только началась игра, они стали лихорадочно записывать каждый удар клюшкой по шайбе, каждый, казалось, поворот головы, каждое движение души наших хоккеистов. Я понял, что в нескольких метрах от меня сидит полноценный тренерский штаб американской сборной.
Это понял не только я. Несколько наших людей, сидевших или, вернее, стоявших, потому что сидеть от возбуждения они не могли, в той же ложе, что и американцы, тоже, конечно, обратили на них внимание. И поскольку они осознали, что наш вероятный противник заходит к нам с тыла, они начали действовать. Наши люди радовались как дети редким удачам казанского звена, когда оно играло в большинстве, и орали прямо в уши американцам так, что я был уверен: если и не оглохнут, то карандаши свои выронят уж точно. Но ничего подобного: противник держался. Тогда наши парни начали корчить им рожи (перед этим, разумеется, приняв по 100 граммов, в которых тут, в ложе, никто отказа не знает). Американцы этого всего, по-моему, даже не заметили.
И тогда кто-то из наших наконец придумал. Он поднес американцу рюмку с водкой, лучезарно улыбаясь. Тот, улыбаясь в ответ своей знаменитой голливудской улыбкой, выпил. И сразу еще раз. И еще два раза по столько. Американцы напились мгновенно и с поразительной легкостью, во всем блеске продемонстрировав настоящий русский характер. Они, конечно, не закусывали. Просто потому, что закуски им никто не предлагал. Цель была же не в том, чтобы американцы еще и удовольствие получили.
Счет был уже 4:1 в нашу пользу, финны сникли, но американцам было уже все равно. Они наконец-то побросали свои карандаши и блокноты. Но тут-то официант и отказался им наливать. Жест его был однозначным: «Этим хватит». И знаете, что они сделали? Они встали и вышли. Я знаю, куда: продолжать.