Гигант на тонких ножках
Махонькие проводки заменят огромную магистральную ЛЭП
Группа плоских проводков, каждый шириной чуть больше 4 миллиметров и толщиной всего в 0,2 миллиметра, способна передавать ток в 140 ампер при напряжении, применяемом на магистральных ЛЭП. Чтобы провести такой же ток через медный проводник, его сечение должно быть в 100 раз большим. Сверхпроводник второго поколения работает при охлаждении жидким азотом. И хотя на охлаждение нужна энергия, сверхпроводник очень выгоден: он передает ток без потерь.
— Наш провод произведет в электросетях такую же революцию, какую оптические волокна совершили в телекоммуникациях, — обещает Грэг Юрек, гендиректор American Superconductor - компании, разработавшей сверхпроводник 2G.
— Революция уже началась. Первый кабель мы скоро смонтируем в одной из наших сетей. Он будет передавать между двумя узлами поток в 600 мегаватт, достаточный для питания 300 тысяч домов, — уточняет Майк Херви, вице-президент сетевой компании Лонг-Айленда.
Сверхпроводник от AS представляет собой «слоеный пирог» из редких и драгоценных металлов. Но к концу десятилетия AS обещает сбить его цену до цены обычного медного кабеля.
Источник знаний
Первый за последние 200 лет исторический документ ирландского Средневековья обнаружен на болоте во время строительных работ
Болото раскапывали, чтобы добыть материал для грунтовых смесей. Неожиданно бульдозерист прямо перед ковшом заметил необычный предмет. Это была старинная книга. Рабочий оказался сознательным и позвал хозяина участка. Тот ахнул, на глазах изумленного бульдозериста засыпал книгу мокрой землей и позвонил археологам.
— К счастью, это был наш давний знакомый, который интересовался археологией и знал кое-какие правила безопасности при обнаружении подобных находок, — говорит Пэт Уоллес, директор Ирландского национального музея. — Если бы на его месте оказался случайный человек, книга бы высохла, а страницы слиплись. Находка могла быть безнадежно испорчена. Вообще-то невероятно, что такой хрупкий предмет смог сохраниться в болоте. И просто замечательно, что книга была замечена и не уничтожена во время земляных работ.
По словам Бернарда Михана, эксперта по древним манускриптам из дублинского Тринити-колледжа, книга состоит примерно из 20 страниц и датируется IX — XI веками. Археологи уже выяснили, что это, по всей видимости, был псалтырь. Теперь потребуются месяцы работы, чтобы понять, как раскрыть страницы, чтобы их не повредить. Возможно, страницы вообще не будут переворачивать, а для их просмотра применят рентген.
Пока что в Ирландии есть всего несколько священных книг раннего Средневековья. Все они найдены довольно давно, ничего нового в последнее время здесь не находили. Очевидно, не все бульдозеристы одинаково внимательны…
Поплавайте в метане
Нефтяники и газовики будут плакать от досады: найдены целые озера из углеводородов. Но не у нас, а на Титане
Эта интрига начала раскручиваться, когда экспедиция «Гюйгенс» открыла на Титане, спутнике Сатурна, целый континент. Он был назван Xanadu — говорят, в честь одноименного альбома культовой британской группы ELO. На континенте была отчетливо видна сложная речная сеть, напоминающая реки на Земле. И вот в июле спутник Cassini с высоты примерно в тысячу километров от поверхности Титана сфотографировал и группу озер в области северного полюса планеты (их насчитали дюжину). Некоторые озера объединены между собой каналами. Другие, отдельные, пополняются реками. Несколько из них оказались сухими, зато другие были наполнены жидкостью. Как заявил директор миссии Huygens от Европейского космического агентства Жан-Пьер Лебретон, ученые выяснили, что жидкость на поверхности Титана вырезает каналы между горными хребтами изо льда. Каналы и ручьи сливаются в реки, бегущие к озерам. Острова и мелководья похожи на те, что есть на Земле. Но вместо воды там жидкий метан, а вместо скал и горных хребтов — водяной лед, вместо вулканической лавы — аммиак и вода.
Кстати, на далекой планете идут и дожди. Есть даже свои сезоны засухи и наводнений. Правда, дожди эти тоже метановые. Осталось разобраться, откуда на планете столько метана и почему его круговорот так похож на земной оборот воды.