Родился 20 августа 1932 года в Казани.
В 1956 году окончил Ленинградский медицинский институт, до 1960 года работал врачом в Ленинградской и Московской областях.
1959 год — первая публикация рассказов в журнале «Юность».
1960 год — первый шумный успех в связи с публикацией повести «Коллеги», вступление в Союз писателей СССР.
1960 — 1979 годы — партия и правительство предпринимают все возможное и невозможное, чтобы выработать из Аксенова настоящего «видного советского писателя».
1979 год — после скандала с самиздатским альманахом «Метрополь», изданным на Западе, вместе с С. Липкиным и И. Лиснянской добровольно выходит из Союза писателей, протестуя тем самым против исключения из Союза его коллег по «Метрополю» Виктора Ерофеева и Евгения Попова.
1980 год — во время выезда за границу лишен советского гражданства.
1981 год — становится профессором русской литературы в Университете им. Дж. Мейсона.
1989 год — впервые приезжает в СССР, где потом бывает регулярно.
1991 год — получает российское гражданство.
С тех пор живет в США, России и Франции.
| 
