СКА начал громить соперников по чемпионату КХЛ с первых матчей. Омский "Авангард" был обыгран в пятницу 5:1, "Автомобилист" в Екатеринбурге вчера — 6:4. Удивительно только, что не забивает и не отдает передач Илья Ковальчук.
Первые матчи чемпионата армейцам выпало провести на выезде: в Омске, Екатеринбурге, Ханты-Мансийске и Астане. Главное в таких длительных турне — грамотно распределить силы. Вот ЦСКА попал в небесную "пробку", не смог, как планировал, добраться в хорватский Загреб, где базируется "Медвешчак", новый клуб КХЛ, — и проиграл с ужасным счетом 1:7. До сих пор все смеются. Правда, нужно учитывать, что за "Медвешчак" играют в основном канадцы, некоторые из них имеют опыт выступления в НХЛ (на иностранные клубы, играющие в КХЛ, не распространяется лимит на легионеров). Интересно то, что весь хорватский клуб стоит столько же, сколько пара звезд ЦСКА.
СКА пока таких неприятностей избежал. Хотя стоит ему оступиться, как все вокруг начнут злорадствовать: клуб-миллионер проигрывает.
В первом матче, состоявшемся в Омске, петербуржцы вообще не дали шансов соперникам. Только в стартовом периоде шла равная борьба (соперники обменялись заброшенными шайбами), а после перерыва подопечные Юкки Ялонена четыре раза зажгли красный свет за чужими воротами. Это предопределило исход матча. В заключительной двадцатиминутке никто не смог забить.
Несмотря на то, что болельщики "Авангарда" были расстроены таким оглушительным поражением, они достойно проводили "на пенсию" форварда Максима Сушинского, проведшего в Омске девять сезонов. Сушинский также один из символов СКА, воспитанник петербургского хоккея. Скоро, говорят, Максиму устроят проводы в Ледовом дворце (за СКА он провел одиннадцать сезонов).
Игра в Екатеринбурге сложилась для армейцев даже труднее, хотя "Автомобилист" в табели о рангах ниже "Авангарда". Но местная команда проиграла в первом матче "Северстали" по буллитам и желала реабилитироваться перед зрителями.
В первом периоде армейцы с трудом подбирали ключи к воротам соперника — забросили всего одну шайбу. А вот во втором питерцев снова "прорвало": четыре гола. Одну из шайб забросил Виктор Тихонов, который также дважды отличился в игре с "Авангардом". Он после двух туров лучший снайпер СКА. А вот Илья Ковальчук, главная звезда армейцев, игрок, чей контракт выведен за официальный потолок зарплат (он составляет в СКА 1 млрд 200 тысяч рублей — самая большая зарплатная ведомость в лиге), пока не набрал ни одного очка. Это сенсация. Напомним, что Илья в прошлом сезоне, пока играл за СКА во время локаута, набрал 42 очка в 36 матчах. Этот результат еще долго не могли побить партнеры по СКА. Сейчас же Ковальчук только "акклиматизируется" после переезда из НХЛ. Нужно время, в частности, чтобы привыкнуть к европейским площадкам.
Надо сказать, что в двух матчах тренер СКА Ялонен использовал разных вратарей: в Омске стоял новичок из Чехии Александр Салак, в Екатеринбурге — россиянин Илья Ежов. Чем вызваны четыре пропущенные шайбы от "Автомобилиста" — плохой игрой обороны или именно вратаря, — еще предстоит разобраться. Со стороны показалось, что Ежов "вытащил" не все, что мог.
Во вторник СКА играет в Ханты-Мансийске против "Югры".