Грузинский дипломат, осужденный в США за дорожно-транспортное происшествие, может быть выпущен из американской тюрьмы — правительство Грузии обратилось к администрации США с соответствующим прошением. В случае положительного решения досиживать свой срок Георгий Махарадзе будет в Грузии. Это как минимум пять с половиной лет.
В январе 1997 года автомобиль, которым управлял пьяный Георгий Махарадзе, врезался в машины, стоявшие перед светофором на одной из центральных улиц Вашингтона. В результате погибла 16-летняя американка Джовиана Уолтрик, а еще четыре человека получили увечья. Все попытки грузинской стороны замять скандал ни к чему не привели. Тогда правительство Грузии лишило Махарадзе дипломатического иммунитета. Разжалованный дипломат был отдан под суд и получил 21 год тюрьмы с обязательным отбыванием семилетнего срока.
Сейчас Махарадзе отсидел уже полтора года. Свой срок он отбывает в федеральной тюрьме в городе Батнер, штат Северная Каролина. Если просьба Тбилиси будет удовлетворена, остальные пять с половиной лет Махарадзе проведет в грузинской тюрьме. А по истечении шестилетнего срока заключения он может обратиться к властям США с прошением о помиловании. Однако даже если оно будет удовлетворено, выйти из тюрьмы он сможет, только отсидев семь лет.
Возможность изменить судьбу бывшего грузинского дипломата появилась после того, как два месяца назад Грузия стала 41-м членом Совета Европы. Как только в Страсбурге было принято это решение, у Махарадзе появился шанс сократить свою затянувшуюся командировку в США. В Тбилиси решили использовать Европейскую конвенцию об экстрадиции, которая допускает выдачу осужденных преступников-иностранцев для последующего отбывания наказания на родине. Правительство Грузии обратилось к администрации США с соответствующим ходатайством. И хотя США не входят в Совет Европы, они вряд ли его проигнорируют.
Представитель министерства юстиции США Джон Рассел подтвердил, что американская администрация рассматривает ходатайство грузинского правительства и передача Махарадзе грузинским властям возможна.
ЮРИЙ Ъ-ЧУБЧЕНКО