Смена премьера в России совпала с усилением критики в адрес премьер-министра в Японии. Следствием этого может стать ужесточение позиций Москвы и Токио по вопросу о Курилах.
За свое недолгое премьерство Сергей Степашин успел произвести благоприятное впечатление на японцев: именно он убедил Бориса Ельцина не уклоняться от встречи с Кэйдзо Обути на кельнском саммите "большой восьмерки", и во время этой встречи российский президент пообещал японскому премьеру решить вопрос с Курилами к заветному 2000 году. Тем не менее на отставку Степашина в Токио прореагировали достаточно спокойно. "Мы убеждены, что под руководством президента Ельцина будут решены все проблемы, связанные с продвижением реформ и демократизации в России" — таким был официальный комментарий генерального секретаря правительства Хирому Нонаки.
Источники Ъ в кругах, близких к японскому правительству, это безразличие к судьбе Степашина объясняют так: в Токио уверены, что решение курильской проблемы всецело зависит от воли Ельцина, и приветствуют все, что укрепляет его власть. Правда, некоторые японские эксперты опасаются, что смена премьеров в преддверии выборов в Думу может быть использована российским президентом как предлог, чтобы сказать японцам: "Не время сейчас острова отдавать, демократия в опасности" — или вообще отказаться от визита в Токио.
В минувшую пятницу, кстати, в Москве прошла очередная японо-российская встреча по вопросу мирного договора и курильской проблеме на уровне заместителей министров иностранных дел, в ходе которой обсуждались практические аспекты подготовки визита Ельцина в Японию. Однако японцы не уверены, что президент привезет в Токио положительный ответ на японские предложения передать Курилы под японскую юрисдикцию при сохранении их во временном хозяйственном пользовании России. А судя по сообщениям в японской прессе, в Токио не готовы принять российское предложение — отложить определение принадлежности островов на неопределенное будущее, а пока заключить договор о дружбе и сотрудничестве и заняться совместным хозяйственным использованием Курил. "Без решения вопроса об островах не может быть мирного договора" — такова позиция МИД Японии.
Российскому МИДу она известна, но там считают, что окончательно вопрос может быть решен лишь на высшем уровне, во время встречи российского президента и японского премьера. По мнению высокопоставленного источника Ъ в МИД РФ, ради сохранения и укрепления двусторонних отношений японской стороне стоило бы принять российское предложение как наиболее учитывающее внутриполитические реалии в России: электорат не простит российскому президенту отдачи Курил. Но и японский электорат не оставляет Кэйдзо Обути возможностей быть сговорчивым. Тем более что в последнее время рейтинг японского премьера начал падать из-за недовольства японцев проектами некоторых законов, которые намерен принять кабинет Обути. Оппозиция сегодня даже собирается потребовать отставки правительства, дерзнувшего разрешить прослушивание телефонных разговоров и просмотр сообщений электронной почты ради борьбы с торговлей наркотиками и оружием.
АНДРЕЙ Ъ-ИВАНОВ