Чем можно объяснить растущую популярность этих двух ягод?
Дело, конечно, в первую очередь в их полезных свойствах. Сейчас считается, что именно годжи и асаи — самые богатые антиоксидантами продукты. Они и омолаживают, и дарят невероятную энергию, и помогают предотвратить множество заболеваний.
Где они растут? Как выглядят?
Годжи растет в Тибете и на севере Китая. Сейчас пытаются выращивать эту ягоду и в других местах, но пока не получается: видимо, ей нужны особые климатические условия. Годжи растет на пышных кустарниках, ягоды блестящие, ярко-красного цвета — напоминают шиповник или барбарис, только крупнее. Ягоды высушивают в тени, а еще из них можно отжимать сок. Тибетцы едят ягоды просто так, делают напитки, добавляют к рису, в супы, в салаты.
А что нужно знать про асаи?
Асаи растет в Бразилии, в долине Амазонки. С высоких пальм свисают длинные нити, усеянные черными ягодами небольшого размера. Ягоды напоминают чернику, но они чуть крупнее, а внутри — крупная косточка, из них индейцы раньше делали ожерелья. Кстати, коренное население ест эти ягоды не на десерт, как можно было подумать, а в качестве гарнира, например к рыбе. Когда они созревают, становятся очень нежными, поэтому для того, чтобы их собрать, никакая техника не годится — все нужно делать вручную. Человек забирается на пальму, обхватывая ее ствол подобием ремня, а затем срезает гроздь ягод и аккуратно вместе с ней спускается вниз.
Если она такая нежная — как ее доставляют в другие страны?
В виде свежих ягод это сделать невозможно, поэтому мякоть асаи смешивают с гуараной и замораживают. В замороженном виде и экспортируют. Еще научились ее высушивать и превращать в порошок, сублимировать, а также выжимать из нее сок — эти продукты тоже можно найти в продаже, в основном в интернет-магазинах. Есть даже мюсли с добавлением асаи. Надо сказать, что все эти продукты достаточно дорогие, но питательная ценность асаи очень высока, поэтому помногу ее есть и не нужно.
А годжи — тоже хрупкая ягода?
Не настолько, конечно, но в свежем виде годжи у нас тоже не найдешь. Продаются сушеные ягоды и сок из ягод годжи с добавлением небольшого количества соков винограда, красного апельсина и клубники. Это тоже дорогое удовольствие, но больше 100 мл в день его пить не рекомендуется.
Они вообще вкусные?
Если говорить о вкусе, асаи мне кажется интереснее. Каждый отмечает какой-то свой оттенок в ее вкусе, кто-то чувствует шоколадный привкус, а мне кажется, что есть в нем что-то землистое, но очень приятное и необычное. Замороженная мякоть асаи с добавлением гуараны напоминает сорбет. Интересно, что когда я искал сочетания для коктейлей и соединил асаи с персиком и ананасом, получился вкус, очень напоминающий ягодное мороженое в бумажном стаканчике из советского детства. Кажется, что в этом сочетании проявился какой-то приятный сливовый оттенок. Ананас, кстати, тут надо брать консервированный, потому что со свежим такого вкуса не получится.
А еще какие есть интересные сочетания?
К асаи лучше подходят не очень яркие продукты. Например, с цитрусовыми ее вкус не почувствуется. В общем, я решил, что с кислым лучше не сочетать. А алкоголь забьет эту ягоду — да и зачем он, когда мы говорим о продукте, ценном в первую очередь своими полезными свойствами?
А какой вкус у годжи?
Сушеные ягоды напоминают изюм, но сладости в них меньше, а вкус — глубже: с горчинкой, даже несколько пряный. Я пробовал заваривать их и пить как чай, но мне такое оказалось не по вкусу. Мне больше нравится использовать сок из годжи, потому что я готовлю коктейли, а сушеные ягоды в них просто потеряются. Я нашел идеальное сочетание: сок годжи, клубника и тростниковый сахар — получается очень освежающий и бодрящий напиток. А вот с молочными продуктами вкус годжи сочетается не очень хорошо, за одним исключением — в виде коктейля из мороженого, миндального ликера и сока годжи. Получается довольно вкусно.
Вы верите в полезность этих продуктов?
Я думаю, что самые полезные для человека продукты — те, которые растут к нему ближе всего. Но пробовать что-то новое, экзотическое — всегда интересно. А чтобы судить об эффекте, нужно, наверное, употреблять их регулярно хотя бы месяц.