В конце этой недели помимо встречи России и Франции состоятся матчи и в большинстве других отборочных групп чемпионата Европы 2000 года. Увы, рассчитывать на потери конкурентов нам не приходится: Украина играет дома со сборной Андорры.
В нашей четвертой группе Украина принимает в Киеве Андорру, а Исландия в Рейкьявике — Армению. Тренер украинцев Йожеф Сабо не стал скрывать, что для распределения мест в группе из всех трех игр результат матча Франция--Россия имеет наибольшее значение. Но комментировать возможные варианты отказался, подчеркнув лишь: "Мы свои планы не меняем. Наша цель прежняя — первое место".
Сабо сказал также, что главная его задача сейчас — постараться помочь игрокам киевского "Динамо" забыть о победе в национальном чемпионате и розыгрыше Кубка страны, поскольку лишь полная самоотдача может принести его команде желанный результат. Он с сожалением констатировал, что сборная понесла серьезные потери: заболел Сергей Ковалев из донецкого "Шахтера", а его одноклубник Сергей Попов получил травму пятки. Сабо отметил, что его вообще очень беспокоит состояние игроков "Шахтера", который потерпел ряд неудач в Кубке и первенстве страны. По словам главного тренера сборной, необходимый контакт с наставником донецкой команды Анатолием Бышовцом ему найти не удалось.
Очень важные матчи состоятся в субботу в первой группе. Фавориты — итальянцы и датчане — играют соответственно со сборными Уэльса и Белоруссии. С особым интересом ожидается матч в Италии. У хозяев травмирован целый ряд ключевых игроков — Алессандро Неста, Дино Баджо и Джанлука Песотто. "Я был уверен, что у нас появятся проблемы такого рода,— признался тренер итальянцев Дино Дзофф.— Но никак не ожидал, что их будет столь много".
Во второй группе норвежцы наверняка укрепят свои лидирующие позиции: они встречаются с албанцами. Греки, их основные соперники, обязаны увезти из Грузии 3 очка.
В третьей группе в центре внимания сейчас немцы. Можно ли говорить о том, что команда окончательно вышла из кризиса? Сумели ли игроки "Баварии" отойти от поражения в финале Лиги чемпионов? В Германии ждут только положительных ответов на эти вопросы: считается, что молдавскую сборную чемпионы Европы обязаны обыграть в любом состоянии.
В пятой группе особое внимание уделяется матчу англичан со шведами. Даже в случае ничьей догнать скандинавов британцы не смогут. Кевин Киган обещает выпустить на поле "Уэмбли" Алена Ширера и Энди Коула. Известно также, что в основном составе помимо Коула будут еще три футболиста "Манчестера", принимавших участие в финале Лиги чемпионов.
В шестой группе результаты матчей вполне предсказуемы. Испанцы скорее всего одержат крупную победу над сборной Сан-Марино, а зажатые в угол австрийцы должны увезти по меньшей мере очко из Израиля. Правда, не следует забывать, что матч Австрия--Израиль в Вене закончился вничью 1:1.
В седьмой группе румыны принимают венгров в Бухаресте, а португальцы — словаков в Лиссабоне. Здесь ситуация запутанна, и очень многое будут решать не только субботние игры, но и матчи, которые состоятся в среду.
Еще сложней ситуация в восьмой группе, где играют сборные трех бывших республик Югославии. Матч югославов с ирландцами в Дублине не состоится: виз балканским футболистам не дали. В Скопье встречаются команды Македонии и Хорватии. Ничья позволит обоим соперникам опередить и ирландцев, и югославов. Последние будут играть в четверг с мальтийцами в греческих Салониках.
Наконец, в девятой группе финалист прошлого европейского первенства Чехия может уже скоро обеспечить себе путевку в финал, если сегодня обыграет идущих на втором месте эстонцев, а в среду — шотландцев, занимающих третье место.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК