Международная федерация водных видов спорта (FINA) обратилась к организаторам соревнований Masters South Central Zone Swimming Championships, проводимых в Остине (Техас), с просьбой не допускать к участию в турнире известного велогонщика Лэнса Армстронга. Отметим, что вышеозначенные соревнования, организуемые U.S. Masters Swimming, не являются профессиональными и участвовать в них может практически кто угодно. В частности, Армстронг намеревался плыть в ветеранской категории — от 40 до 44 лет. То есть турнир не попадает под юрисдикцию FINA. Однако в письме FINA отмечается, что, хотя U.S. Masters Swimming не входит в FINA, она тем не менее практикует использование правил, устанавливаемых FINA. "Соответственно, мы ожидаем, что наши правила, запрещающие участие в соревнованиях спортсменам, дисквалифицированным за употребление допинга, будут применены в данном случае",— отметили в FINA.
Лэнс Армстронг не стал дожидаться, пока скандал наберет полную силу, и предпочел отказаться от участия в соревнованиях. "Он не хочет создавать сложности. Все, чего хотел Лэнс, так это поддерживать себя в форме. Но в свете последних событий он решил отказаться от участия",— отметил исполнительный директор U.S. Masters Swimming Роб Бутчер.
Напомним, в январе Лэнс Армстронг признался, что всех семи побед на престижной шоссейной велогонке Tour de France (1999-2005) достиг благодаря применению допинга. Еще раньше Армстронг отказался отстаивать свою невиновность по обвинениям, выдвинутым против него Антидопинговым агентством США (USADA). Впоследствии спортсмен был лишен всех титулов, полученных на Tour de France, и дисквалифицирован пожизненно.