Пока российские теннисисты сражаются с немецкой сборной в матче Кубка Дэвиса, их соотечественницы очень удачно выступают на супертурнире в американском городе Хилтон-Хэде. В четвертьфинал этих соревнований с призовым фондом $1 млн вышли и Елена Лиховцева, и Анна Курникова.
Победа 23-летней Лиховцевой вообще оказалась самой громкой в ее карьере. На турнире, в котором принимают участие почти все сильнейшие теннисистки мира (исключение составляют только Линси Дэвенпорт и сестры Уильямс) она в четверг обыграла посеянную под вторым номером Монику Селеш.
Надо сказать, что Лиховцева и Селеш встречались недавно на престижнейшем турнире в Индиан-Уэллсе. И американка легко добилась успеха. Но тот матч проходил на жестком корте, а Лиховцева не любит быстрые покрытия. На земле она чувствует себя гораздо увереннее. "Я сразу поняла, что у меня есть шанс выиграть у Моники. Отскок мяча здесь очень медленный, и это было мне на руку",— сказала она после матча.
По признанию Елены, самым трудным для нее было начало матча. "Если бы Селеш удалось выиграть первый сет, то мне было бы тяжело остановить ее. После того как партия осталась за мной, у меня появилось ощущение, что дальше играть будет гораздо проще". Так и произошло: во втором сете Селеш почти не сопротивлялась. А после матча не скупилась на комплименты в адрес соперницы: "Надо отдать должное Лиховцевой: она была сильнее. У меня не было шанса выиграть встречу".
Курникова, которая в Хилтон-Хэде посеяна под седьмым номером, в четвертьфинале тоже играла против своей обидчицы на Lipton Championships — Барбары Шетт из Австрии. И тоже взяла убедительный реванш за предыдущее поражение. На сей раз самая яркая звезда российского женского тенниса обошлась без нелепых ошибок, помешавших ей победить ничем в общем-то не выделяющуюся Шетт в прошлый раз.
Еще одной неожиданностью стал, безусловно, выход в 1/4 финала словацкой теннисистки Генриеты Надьовой. Она одолела прошлогоднюю победительницу турнира Аманду Кетцер из ЮАР, которая успешнее всего выступает именно на медленных кортах. Сама Надьова не удивилась своему достижению: "До сих пор мне не удавалось обыгрывать теннисисток из top-10. А в этом году все изменилось. Не так давно я обыграла Селеш, теперь Кетцер. Наверное, я поверила в себя".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ