Хоккеисты СКА сумели выиграть пятый матч полуфинальной серии Кубка Гагарина у московского "Динамо" со счетом 2:1. Правда, для этого командам пришлось в субботу провести на льду Ледового дворца двести с лишним минут. Счет серии теперь 3:2 в пользу "Динамо", и сегодня в Москве соперники проведут шестой матч.
Дуэль между "Динамо", обладателем Кубка Гагарина, и СКА, много лет мечтающим выиграть этот трофей, переросла в настоящую хоккейную битву. Уже никого не смущают травмы, ссадины, треск бортов, игра кость в кость, отросшие бороды и матчи, затягивающиеся на три с лишним часа. Не всем нравится идея играть овертаймы до первой заброшенной шайбы (то есть, в теории, до бесконечности), но сами игроки и тренеры считают, что это более справедливый способ определения победителя, нежели послематчевые буллиты. Хотя хоккеистам после таких сражений приходиться долго "зализывать раны".
Если динамовцы и в первых матчах серии действовали чрезвычайно жестко, как того требует плей-офф, за что удостаивались похвал от своего тренера Олега Знарока, называвшего их "настоящими мужиками", то игроки СКА больше рассчитывали на свой класс. И только когда питерцы оказались на грани катастрофы (в четвертом матче москвичи повели 2:0, и до общей победы им оставалось полтора периода), у подопечных Юкки Ялонена как бы включился "инстинкт самосохранения". Они перестали просто играть в хоккей, начали буквально драться за каждую шайбу, и фортуна тут же вернула им долг в виде шести заброшенных шайб. Так много "Динамо" в плей-офф еще не пропускало (СКА выиграл четвертый матч в Москве 6:2).
В субботней, пятой игре, уже динамовцы действовали предельно собранно, еще более целеустремленно — недаром Ялонен после матча сказал, что соперники провели свою лучшую игру. Но и СКА не забывал, что малейшая расслабленность может обернуться крахом. Каждый игрок выходил на площадку биться, а не просто пасовать и бросать по воротам. В середине третьего периода форвард "Динамо" Алексей Цветков открыл счет, но через четыре минуты Виктор Тихонов — пожалуй, лучший игрок армейцев — забросил ответную шайбу, реализовав большинство, а уже на исходе второго овертайма, на 98-й минуте игры, армейцы, как говорят, "оставили на льду кишки", но зажгли красный свет за воротами соперника. Цели достиг очередной бросок Тихонова, подправленный шведом Тони Мортенссоном. Зрители, заполнившие Ледовый и пережившие четыре часа стресса, возвращались домой счастливые.
Многие, наблюдающие за дуэлью "Динамо" и СКА в полуфинале Кубка Гагарина, забывают, что Олег Знарок создавал свою команду — вот эту самую, которая выиграла в прошлом сезоне главный трофей лиги и сейчас борется за него — пять лет. "Динамо" работает как часовой механизм. Да, в нем нет суперзвездных игроков, но тренеру этого не надо, ему нужны солдаты, которые будут выходить на лед и "от и до" выполнять установку. Перешибить динамовский хоккей — все равно, что остановить на ходу самосвал. Ялонен же возглавил СКА в декабре 2012 года. Он только узнал эту команду, познакомился с возможностями ее игроков, в некоторых, судя по составу команды в серии против "Динамо", успел разочароваться. Финский тренер работает с теми, кто есть, и тоже пытается выиграть Кубок Гагарина. С первой попытки. Согласитесь, в этом смысле у него и Знарока не совсем одинаковые условия. И даже если армейцам не удастся спасти серию — то есть выиграть еще два матча у "Динамо" — руководителям питерского клуба ни в коем случае нельзя в очередной раз устраивать "капитальный ремонт", увольнять наставника и набирать новых игроков. Эта команда тоже учится выигрывать в плей-офф, и данный опыт может стать самым ценным итогом серии, в которой СКА противостоит одна из сильнейших команд КХЛ.
В шестом матче многосерийного "боевика", который пройдет сегодня в Москве, тоже, можно не сомневаться, все решат бойцовские качества игроков. Если СКА не дрогнет, сумеет противопоставить динамовскому характеру свой, тогда армейцам, возможно, снова улыбнется удача. И серия вернется в Петербург, где пройдет седьмой, решающий матч. Пока же можно радоваться тому, что за исход противостояния с "Динамо" игрокам СКА и его болельщикам в любом случае не будет стыдно.