Блиц-визит Юрия Лужкова в Баку напомнил недавние поездки Бориса Березовского в столицы содружества. Мэр Москвы резко критиковал бывшего исполсека СНГ. Однако сейчас сам он оказался в той же роли политического коммивояжера, выполняющего поручение Кремля и не забывающего о собственных интересах.
Главный итог поездки московского градоначальника в Баку заключается в том, что буквально за два дня до саммита СНГ в Москве Юрий Лужков сумел если не предотвратить раскол содружества, то уж по крайней мере смягчить отношения России и Азербайджана.
В Баку Лужков выступал не как мэр столицы России, а как полномочный эмиссар Кремля. Для беседы с глазу на глаз его принял президент Азербайджана Гейдар Алиев. Ее темы отнюдь не были ограничены сотрудничеством двух столиц. Подробно обсуждались проблемы двусторонних отношений с Россией и ситуация внутри СНГ. У Баку накопилось достаточно раздражения политикой Москвы. Последние месяцы Азербайджан методично и последовательно давал понять: если не произойдет перемен, на встрече лидеров СНГ в Москве 2 апреля произойдет грандиозный скандал. Последним таким сигналом стало задержание в бакинском аэропорту "Руслана" с шестью "МиГами" на борту, который, по утверждению Азербайджана, летел в Белград.
Скандал грозил стать детонатором для обвального выхода из СНГ других недовольных. Допустить этого Москва не могла. В Кремле хорошо знают о добрых отношениях московского мэра с президентом Азербайджана. Не случайно "Центральной топливной компании", 100% акций которой принадлежит правительству Москвы, разрешено работать на каспийском шельфе Азербайджана. Поэтому выбор пал на Лужкова, которому и поручили выполнить деликатную миссию умиротворителя.
Это уже второе поручение Бориса Ельцина, которое московский мэр выполняет за последнее время. Первым была поездка в Париж. Визит Юрия Лужкова во Францию планировался давно и обещал быть рутинным. Но после того, как Примаков развернул свой самолет, направлявшийся в США, а вслед за ним от контактов с Западом отказались многие политики самого разного калибра, визит Лужкова приобрел исключительность. Мэр не отменил поездку в страну, участвующую в бомбежках братьев-сербов. И тут же получил приглашение в Кремль.
Лужков стал олицетворением российской политики, альтернативной примаковской. На Западе жест Кремля расценили как знак того, что Борис Ельцин видит в Лужкове альтернативу Примакову и в качестве своего преемника. В Париже московского мэра принимали почти с президентскими почестями, забыв о его радикализме в вопросе о Севастополе и Крыме.
Из Баку Лужков тоже возвратился обласканный, увенчанный не только подаренной ему там кепкой. Он привез гораздо более весомый подарок — "Руслан" с его экипажем. Это аванс и фактическое признание московского мэра ближним зарубежьем в качестве одного из основных претендентов на пост главы российского государства.
ЮРИЙ Ъ-ЧУБЧЕНКО