— Я хоккей уже давно не смотрю. Не помню, когда последний раз и был. Сейчас занимаюсь в основном политической деятельностью: работаю в "Отечестве" Юрия Михайловича Лужкова.
— Неужели не смотрели даже матчи Евролиги?
— Нет. А смысл? Я и так знаю, что у нас хоккей неинтересный. Нет там личностей. Не на кого смотреть. Я когда-то ходил на баскетбол только потому, что играл Сабонис. На хоккей последний раз ходил в России на Крутова, а чемпионат мира смотрел, когда в сборную приезжали Хомутов и Быков. Наверное, они были последними, кто демонстрировал наш настоящий хоккей.
— И у нас совсем нет сейчас талантливых игроков? А как же победа на молодежном чемпионате мира в Канаде?
— Да, в возрасте 18-20 лет хоккейные таланты в России есть. Но ведь сейчас это еще не зрелые мастера, а потом они уедут. Пока у нас не будет введен возрастной ценз на отъезд игроков — 27-28 лет, говорить о настоящем подъеме российского хоккея я бы не стал.
Виктор Шалимов, ветеран "Спартака": столичный хоккей еще поднимется
— Главный положительный итог этого сезона и свидетельство того, что хоккей возрождается,— на трибуны вернулся зритель. Я, правда, не берусь назвать причины этого. Может, народ просто соскучился по хоккею. Еще радует тот факт, что появилась талантливая молодежь. Мне, например, очень импонирует игра Рыбина из "Спартака", Ляшенко из "Торпедо" Ярославля. Можно назвать еще несколько фамилий.
— А что вас больше всего огорчило?
— То, что "Спартак" выступил неудачно. Хоккей в Москве пока явно в упадке. И дело не только в финансовых затруднениях столичных команд. Сказывается и бедственное положение детских школ, и постоянный отъезд за рубеж опытных игроков. Но я верю, что и "Спартак", и столичный хоккей еще поднимутся.
— Ваш прогноз на play-off?
— Вообще правильнее всего было бы сказать, что на этой стадии результаты матчей предсказать нельзя... Ну, а главным фаворитом, наверное, можно считать магнитогорский "Металлург". Это стабильный клуб, там собраны опытные мастера, не случайно он выиграл Евролигу. Интригу play-off придает то, что в финале магнитогорцы могут встретиться с "Динамо". И вот тут я точно не берусь назвать победителя.