Тех, кто в советские времена зарабатывал игрой состояния, появившиеся в России казино лишили источника доходов. Как жили игроки тогда и как живут теперь? Об этом корреспонденту "Ъ" Владиславу Дорофееву рассказал один из самых известных и авторитетных карточных игроков страны — председатель Российского общества любителей преферанса, автор энциклопедии "Игорный дом" и один из создателей знаменитой компьютерной программы "Марьяж" Дмитрий Лесной.
— Сколько профессиональных игроков было в СССР?
— Примерно 200-300 человек. Существовавшая в ту пору система представляла собой пирамиду. В самом низу ее были люди, игравшие с "лохами",— в аэропортах, на вокзалах, в поездах, в такси, на рынках. Они выигрывали по сто рублей, но каждый день. На сотню таких ремесленников приходился один, кто выигрывал уже у своих, но тысяч по десять. На следующем этапе играли только самые способные — друг с другом. И так по мере уменьшения числа игроков увеличивались ставки. На верху такой игровой пирамиды сидели суперпрофессионалы.
— Когда играли они, о каких суммах шла речь?
— В семидесятых — первой половине восьмидесятых, т. е. в период расцвета в СССР карточной игры, разыгрывались просто запредельные суммы — миллионы советских рублей. Это сейчас человек проиграет несколько сотен тысяч долларов в казино, и ничего не происходит, потому что у него есть еще несколько миллионов. Но тогда, в советское время, при средней зарплате 100 рублей миллионные розыгрыши выглядели запредельными.
— Как часто профессионалы играли друг с другом?
— Постоянно. Достаточно было на месяц прервать игру, и пропадал автоматизм. Кроме того, за это время мог появиться новый прием, новая "мулька". Поэтому в профессиональной среде никто больше чем на месяц из обоймы не выпадал.
— Что значит "мулька"? Шулерские приемчики?
— Не совсем. Профессиональная карточная игра похожа на профессиональный спорт. До деталей. Например, никому в голову не придет упрекнуть боксера в том, что он замахнулся левой, а ударил правой. Такой прием даже имеет специальное название — обманное движение. В боксе нельзя, скажем, бить ниже пояса, но замахиваться левой можно. Так и в картах есть свои приемы.
— Как долго ты жил только на доходы от игры?
— Лет пять-семь.
— А почему перестал играть?
— Во-первых, надоело. Помнишь старый английский анекдот про то, как дружили два лорда, Том и Джон. И последние пятьдесят лет они изо дня в день встречались в клубе за партией в гольф. И вот в один прекрасный день лорд Том не пришел. Лорд Джон звонит ему и спрашивает: "Скажите, лорд Джон, почему вы не пришли на партию в гольф?" А тот отвечает: "Надоело". Во-вторых, я крупно проигрался. Долг возвращал целый год — из недели в неделю, строго по расписанию. Причем я до сих сомневаюсь, что тот проигрыш был случайным, что в нем не были повинны те люди, которых я когда-то считал своими друзьями. В-третьих, начались проблемы в официальной жизни. Ребенок пошел в школу. Что ему было там говорить — что папа играет в карты?! Были брежневские времена, могли и из школы выгнать.
— Как живется профессиональному игроку сегодня?
— В наши дни профессиональный игрок — это вымирающий мамонт. Серьезная коммерческая игра исчезает. Просто потому, что профессионального игрока, который собирал деньги с "лохов", сейчас заменили автоматы и казино. В казино каждый может удовлетворить страсть к игре и пощекотать нервы, не опасаясь за свою безопасность. И профессиональным игрокам просто не с кем стало играть, не с кого получать постоянные деньги. Единственное, что им остается,— пытаться побороться с казино. Но это удается очень немногим. Да и смысла особого нет: даже тот, кто знает все нюансы игры, получает в казино копеечный перевес. А пытаться обмануть казино бесполезно.
— Ты сам сейчас играешь в казино?
— В казино — да, с людьми — только в преферансном клубе в Интернете. Кстати, могу дать адресок: www.marriage.ru
— А во что ты играешь в казино?
— Только в блэк-джек. Это единственная игра, в которой человек имеет шансы на выигрыш не меньшие, чем у казино. И может даже получить маленький-маленький плюс, если будет все делать правильно и постоянно считать возможные варианты. И если играть долго, можно заработать какие-никакие деньги.
— Как ты думаешь, может ли в России в ближайшее время появиться группа профессиональных игроков в казино?
— Наверное, может, однако это будет уже новый тип профессионального игрока. Потому что, повторюсь, в казино играть гораздо тяжелее, чем с "лохами". Но на Западе такой тип игрока уже существует, значит, и у нас появится.