Вдалеке от столицы

NHL

На минувшей неделе наиболее интересные события в Национальной хоккейной лиге происходили в Восточной конференции. Борьбу за лидерство в ней вели сразу три команды — Pittsburgh Penguins, New Jersey Devils и Montreal Canadiens. Тем временем по-прежнему среди аутсайдеров находится Washington Capitals, а сводную турнирную таблицу лиги возглавляют клубы с Запада — Chicago Blackhawks и Anaheim Ducks.

Вчерашний матч, в котором New Jersey встречался с Ottawa Senators, стал третьим для Алексея Поникаровского после возвращения в Devils. Украинский форвард начинал этот сезон в другой команде — Winnipeg Jets, за которую он в 12 матчах забросил две шайбы. Но New Jersey после травмы Дайнюса Зубруса решил обратно выменять нападающего, который вместе с клубом в прошлом сезоне дошел до финала Кубка Стэнли. Поникаровский попал в звено к лидеру Devils Илье Ковальчуку и Тревису Зэджаку и получил гораздо больше игрового времени, чем в Winnipeg.

Победа над Ottawa могла принести команде украинца первое место в таблице Восточной конференции. Но New Jersey уступил по буллитам — 1:2 — и оказался по набранным очкам вровень с занимавшим его Pittsburgh Penguins, у которого чуть лучше дополнительные показатели.

Так что лидируют они на Востоке теперь тандемом. А сзади их вплотную подпирает Montreal Canadiens, который вчера разделался — 3:0 — с Carolina Hurricanes: у него всего на очко меньше еще и при матче в резерве.

Победа над Ottawa могла принести команде украинца Алексея Поникаровского первое место в Восточной конференции

Объединяет эти три клуба одно обстоятельство: тон во всех задают российские легионеры. В Pittsburgh — Евгений Малкин, в New Jersey — Илья Ковальчук, а в Montreal — Андрей Марков. И если статус Малкина и Ковальчука перед стартом сезона никаким сомнениям не подвергался, то вот блестящая игра защитника-ветерана Маркова, после череды травм опять превратившегося в ключевую для Canadiens фигуру — в определенной степени сюрприз.

Получше в последние дни выглядели Pittsburgh и Montreal. Для них вчерашние матчи был продолжением победных серий — из трех и четырех встреч. New Jersey, напротив, пережил небольшой спад: до Ottawa его обыграл — и куда более убедительно, со счетом 5:1 — New York Islanders.

Игра против Ottawa стала для Ковальчука редким случаем, когда ему пришлось уйти с площадки без единого результативного действия. До него он набирал очки в шести матчах, а в выигранной — 5:3 — встрече с довольно мощной Philadelphia отметился сразу тремя передачами (одну из них он отдал Поникаровскому).

А вот Малкин немножко затормозил. С 7 февраля, матча против Washington Capitals, MVP прошлого сезона никак не может забить. С этого момента в пяти встречах он набрал лишь два очка. Впрочем, вряд ли на этот спад болельщики Pittsburgh обращают слишком пристальное внимание. Ведь в феврале разбушевался главный их любимец — Сидни Кросби, в семи играх умудрившийся добыть аж 18 баллов.

В этой компании — тех, кто на верхушке таблицы — перед началом сезона виделся, конечно, и Washington. Но его все еще надо искать среди тех, кто таблицу замыкает. На минувшей неделе и Capitals целиком, и Александр Овечкин в частности демонстрировали признаки оживления: вслед за двумя выигрышами у Florida Panthers клуб справился с Tampa Bay Lightning. Но наметившаяся продолжительная успешная серия была оборвана поражением — 1:2 — от New York Rangers. А Овечкин в этом матче вновь не пополнил лицевой счет. У российского форварда в активе десять очков — не так много по его меркам. А дистанция между Washington и замыкающим кубковую восьмерку Rangers составляет шесть пунктов — не так уж и мало.

В сводной таблице лиги восточных лидеров опережают западные — Chicago Blackhawks и Anaheim Ducks. Мощное выступление Anaheim, который вчера обыграл — 3:2 — Columbus Blue Jackets,— это, пожалуй, неожиданность сезона. Особенно учитывая, что лежит в его основе.

А в основе лежит игра двух финских легионеров — Тему Селянне и Саку Койву. О том, что они вот-вот завершат карьеру, заговорили несколько лет назад. Обоих уже готовились списать в утиль. Между тем финны, которым на двоих 80 лет (Койву — 38, Селянне — 42), играют и находятся в такой форме, что и многие молодые звезды позавидуют. При наличии в Anaheim таких известных нападающих, как, скажем, Райан Гетцлаф и Кори Перри, именно Тему Селянне и Саку Койву приносят пока Ducks больше других. У первого в активе15 очков, у второго — 14. Вопрос в том, надолго ли их хватит?

Алексей Доспехов