Швейцарские часовщики по-своему отреагировали на финансовый кризис: в 2009 году в моду снова вошла классика, очень простые часы с круглым корпусом, белым циферблатом и двумя стрелками. Столь популярный на протяжении всех 2000-х часовой авангард перестал пользоваться спросом — публика не захотела больше вкладывать деньги в радикальные часы. Чтобы угодить клиентам, многим старым часовым маркам не пришлось ничего изобретать: их специалисты обратились к архивам, где обнаружили прекрасные часовые образцы, проверенные временем. Классические часы XXI века — это в большинстве случаев реплики старых часовых моделей, выпускавшихся в XIX и в XX веках.
Через три года после кризиса формальная часовая классика начала понемногу усложняться: на простых белых циферблатах с двумя стрелками, часовой и минутной, снова появился указатель даты. На прошедшем в январе ежегодном Женевском салоне высокого часового искусства вспомнили еще один способ оживить простые классические часы — добавить "маленькую секунду", небольшое окошко с секундной стрелкой.
Чаще всего "маленькая секунда" располагается на "6 часах" — именно там поместили ее в этом году часовщики из Baume & Mercier, Jaeger-LeCoultre, Monblanc, Parmigiani, A. Lange & Sohne. Положение на "6 часах" дисциплинирует циферблат, который остается простым, но, благодаря "маленькой секунде", с лучше и громче звучащими винтажными нотками.
Мастера Panerai и Jaquet Droz отдали предпочтение другой позиции — на "9 часах", а в Piaget облюбовали весьма смелое положение — "4 часа". Интересно, что циферблат нынешних часов может и не быть белым: так, у новых часов Panerai и Jaquet Droz он черного цвета, что снова приближает классические модели к авангардным.
Впрочем, "маленькая секунда" все равно придает формальным классическим часам старинный вид: их циферблаты напоминают о карманных часах второй половины XIX века. "Маленькая секунда" также превращает часы в философский объект, где стрелка, бегущая быстрее двух других, напоминает о неумолимой стремительности времени.